后来，他在梅花坞里的日子，大多是和私塾先生青桃一起度过的。他也不是不知青桃想与书生独处，只是他贪心，贪恋能与青桃一起的每分每秒。
离开梅花坞后，富商很快便又纳了一妾，原以为这样便会忘记女孩。只是他自己也没想到，对女孩的爱如此深沉，一直无法忘怀。最后他派人去暗中打探女孩消息，若那两人幸福美满，他也只能释然了。
但得到的消息却是，书生上京赴考，两年多了无音讯，甚至一纸书信都从未寄回，姑娘曾想法联系书生，始终无果。大家都说，书生定是在京城移情别恋，攀上权贵，忘了故里的女孩。
女孩虽然担心，但自然不会相信书生移情之说。他们说好的，三年后桃花盛开之日，他便会归来，迎娶女孩。
三年，快满了。
得知此消息后，富商很是在意，便命人去调查书生的下落。
若书生攀上权力，忘记女孩，他便利用京城人脉，让书生仕途坎坷。
若书生迷上财富，嫌弃女孩，他即便用上全部身家，也会让书生满盘尽输。
若书生恋上美色，移情别恋，他便会赶跑书生身边妖媚女子，让书生回心转意。
富商想过无数个书生失踪的可能，却始终没料到——
书生赴京途中，染上瘟疫，不治，病逝。
疫情严重，死亡人数很多，官府没有一一核对死者身份，大多被当作身份不明的流浪者处理，统一火葬。
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