辽国与周边几个大国，如西夏与宋朝，宋朝一般不把好东西卖给辽国，除了两个极深的家国仇恨以及朝廷的政策影响之外，辽国官方多以岁币的形式得到他们想要的高级产品。
但是民间也需要大量南方的产品，像岁币中进贡的好东西跟他们半毛钱关系也没有。
后来契丹人想通了，他们也要自己做生意。
由于商业的发展，辽国境内也出现了富有的商人阶层，他们或经商于五京、州县，或来往于辽、五代诸国或宋朝，有的甚至成为代表辽朝办理交涉的使臣。
纯朴的游牧民族，他们对于商人的讨厌辽太宗时的回图使乔荣经商于后晋，又为辽朝
商业贸易的代表，并可作为使臣与后晋交涉政务，这已经有非常悠远的一段历史。西京归化州的韩师训也是富甲一方的商人。
辽代物价甚低，虽有盐酒之税，但各地税率并不一致。商业贸易的繁荣促进了货币经济的发展。据文献记载，耶律阿保机之父撒剌的时，已开始铸造货币。
然而货币使用量不多，辽世宗时，上京还处在交易无钱而用布的状态。各地都用不同货币，如圣宗以前所铸的辽钱极少，圣宗之后稍微多了一些，但在流通货币中，所占数量仍甚少，不及百分之二，主要的是宋钱，其次是唐及五代及其他朝代的钱。
这是辽国市面上公认的硬通货！
宋钱的购买力是杠杠的，到哪里都能绝对得到商人的认可，他们的铸造技术非常成熟，保存也可以非常久，不会锈蚀，减少份量。还有就是宋朝的商品，这些商品质量一流，各种走私渠道的货物一到，人们甚至不用为质量担忧，马上就会被一抢而空。看書菈
北地的汉人许多把南方的宋人的经营方式搬到了北方，但是在这里，他们发现，辽国内部的腐败简直让他们毫无生存的空间。
契丹人骨子里还是马背上的思维，做什么大多是一刀子的习惯，一刀宰了牛羊取肉吃。在这里，汉人有开几家什么店，那就是他们圈子里的牛羊，时不时就要过来敲诈一笔，搞人汉人有几个有心情做生意，还不如老老实实地种地来得更实在。
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