自古以来，由原到达江南以及更南的地方的道路共有四条。西面一条自关经汉、葭萌、蜀郡到巴郡，东面一条自兖豫经彭城、淮阴、广隙到吴越。间有两条：一条经陈、寿春过淮河到豫章，一条经宛、邓过汉水到达江陵。
沿长江首尾是一条重要的东西水路，经宛、邓到江陵是一条重要的南北陆路，江陵城正处在这水陆两路交叉的心，所以这里就走长江游的军事重镇，为兵家必争之地。
周瑜率从荆北撤退下来的一万将士退守江陵，看的正是江陵无可替代的重要性。有了江陵的存在，巴蜀的锦帆军就能顺利潜出峡谷增援，如果东面的江夏有急，周瑜也能顺流而下，及时实施反击。
议事厅内，大都督周瑜不安的来回踱着步，在他白皙的脸上满是焦虑的神情。
久驻荆襄的周瑜对于五溪蛮部的异常动向早有所察觉，只是荆北战事紧急，一时顾之不上，但他一直没有放松警惕。在曹操举兵南侵之后，五溪蛮作为一支牵制高宠巴蜀援军的重要力量，为曹操所利用的可能性很大。所以，当斥候报悉甘宁船队顺流东下后，周瑜就决定派遣西陵的黄忠前往接应。
这一个决定挽救的不仅仅是甘宁一军，更重要的是它让曹操精心拉拢的五溪蛮部落暴露于光天化日之下。
“大都督，兴霸来了！”一阵急促的脚步声响，伴着豪爽的大笑，黄忠与甘宁携手而进。
周瑜大喜，急上前问道：“兴霸一路可好？”
甘宁神色一黯，道：“谢大都督关心，若不是汉升及时救援，宁就险些丧身于江了。”
黄忠接道：“大都督，忠在接应甘将军时，在距离秭归不远的地方遇上五溪蛮部伏袭锦帆军，幸好赶得及时，才不辱使命。”
“五溪蛮——，果然不出所料成了曹操的走狗。看来这仗越打越是精采了！”周瑜道，眼眸有一股凌厉的杀气闪过。
“大都督，锦帆军受袭损失惨重，此仇不报，宁寝食难安。他日与之对战时，请定要宁打这头阵！”甘宁沉声道，他的双肩微微颤动，看得出心情十分的激动。
周瑜点头道：“兴霸放心，五溪蛮这一次施暗计得手，不过是一时得意，谅沙摩柯这厮也猖狂不了多久！”
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