建安二年八月末，蒯越因战事不力被调回襄阳，蔡瑁继任江陵太守，刘表也终于同意了陈翔、王粲与我签署的和议，数万南征大军开始从潺陵、汉寿、巴邱一带撤回江陵，同时，按照商定的罢兵条件，我军也必须要在十日内从长沙撤到衡阳、攸县。
最后撤离长沙的时间定在八月三十日的午时。
长沙南门外。
我引马驻足，回眸身后的城池，叹了一口气，黄忠、甘宁、刘晔诸将和军师徐庶已于三日前率主力往衡阳去了，现在随我撤退的除了最后的一批千余兵士外，还有慕沙、陆逊和桓阶等人。
由于未经战事，通往南方的大道上辙出的车印还很新，压得荒草四伏，其间偶有一两只野狗出没草，一倏而过，我知道他们是在寻找着新埋的尸体充作食物。
若到了恶战的北城，野狗会比这更多，赤日炎炎，暴晒在千里焦土上，湘江水因为连续的干旱流量大减，长沙四周的护城河河水仅剩下了一条细细的涓流，露出原先沉埋于河底的累累白骨，成群的秃骛栖绕在原先蒯越军埋尸的坑口，等待着饥饿的野狗刨开地表那些薄薄的松土。
在挨过战火连绵的七月后，长沙的百姓迎来的却远不是好光景。
自古天灾总是与**联系在一起，在长时间的干旱肆虐下，本应引水灌溉的良田因人手短缺而使得处于抽穗期的稻谷大面积的减产，一些原本盛产粮食的田地几颗粒绝收，从各地上禀的情况看，今年荆南三郡这一季欠收已成定局。
相比少经战乱尚算安定的桂阳、零陵，长沙的百姓在这一场人与天的搏斗却再也撑不下去了，先前豫章援军接济来的一点粮食在饥饿的人群面前很快就被分食干净，而若再从豫章征调的话，且不说长途转运时间不及，就言费栈叛乱后豫章郡南之地屯田皆毁，又庐陵各部虽平但局势未定，粮食也不是想到就能来的。
饥饿，还是饥饿，迫使人们背井离乡，逃往能有一口饭吃的地方，而那些失去跋涉能力的人或者去和野狗争抢一块腐骨，或是眼睁睁的等着待毙判决的日。
所谓福无双至，祸不单行，缺水少粮加之暑热的天气，最可怕的瘟疫就在这时流行起来，从八月初开始，城已陆续开始有牲畜倒下，开始时我还以为是炎热暑的原因，待到后来一些体弱的老人、孩也开始发病，随后在短短的几天内死去，我才疑心是有了疫情。
从某种意义上说，是这突如其来的疫情打乱了我的计划，长沙是我历经鏖战守下来的，放弃不是我最好的选择，但现在却成了我唯一的选择。
人心慌惶，面对强敌尚从容自若的我，在肆虐的瘟疫面前，已无法保持镇静。
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