情况危急，长沙素为荆南之重镇，民殷府丰，人口众多，若张羡不支长沙失守，则聘军可以长沙为基，调运粮草，征召兵力，再南攻桂阳、零陵，并切断各郡往来之通道，如此一来荆南之局已为刘表所控，此实非我所愿也。
只有在荆南相峙不下的情况下，我军才会有机可乘，张羡的告急我不能不理。
但若就这样往长沙城救援，难免会陷入一场旷日持久的消耗兵员与财力的战事，那样即便胜了聘，也将自伤八百，这种结果是张羡所期望的，却不是我所寻求的目标。
况且，我军若长期留驻荆南，豫章守备空虚，若是孙策、袁术哪一家腾出手来，攻击我豫章后院，则我救无可救，将悔之不及。
因此，荆南一战，须以速战取胜，非奇谋不能破强敌也。
从江陵到长沙这一线，蒯良蒯越沿路布下重兵，长沙城下又有聘这等骁勇之将，若是按常理往长沙与张羡会合，则战事持久，速胜实如水望月，可梦不可求也。
蒯异度虽为人，但用兵却稳妥得很，布防滴水不漏，我要破敌实非易事。
看来只有调动刘表军的兵力，才能让其露出破绽来。
我盯着手绘的山川地图，惴度再三，终于下定了决心。
小雪初晴了，乍暖还寒时，荆南的天气如同这迟开的落梅一样，阴晴不定。
建安二年二月二十八日，我令刘晔领五百兵士打我旗帜，假作援兵，大张其鼓向长沙进发，以惑聘。
三月初一，我引主力与甘宁、黄忠、慕沙、李通诸将渡湘水西进，过湘潭，然后穿过巍巍群山，直取百里之外的武陵。
武陵，位于长沙以西，沅水之畔，境内山岭崎岖，道路十分难走，山岭之地又多有蛮族聚居，凶悍异常，常常滋扰郡城，全郡人口稀少，户不足万，也正如此，刘表驻防武陵的兵力不多，只有约一千来人，我大军如能顺利赶至城下，武陵可下矣。
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