日军第8师团的师团长前田利为是加贺藩前田本家第16代当主，他的祖先是日本战国著名武将、丰臣秀吉的五大老之一的前田利家。
他的养父前田利嗣在明治维新后被封为侯爵，曾作为岩仓使节团的一员去欧美考察。
贵族子弟在大日本皇军中的表现大多庸庸碌碌，但这位前田利为可算是出众的一位，颇有其祖先武将遗风。
19岁时他不顾家人的反对投考了陆军士官学校。
毕业后随近卫师团参加日俄战争。
在陆大23期，这位侯爷紧随梅津美治郎和永田铁山名列第三，是所谓的精英军刀组之一。
他和东条英机是陆士17期的同班同学，贵族的身份，让他在起步阶段，就远超一般同学，东条晋升到满足陆大要求，入学陆大，整整比他晚了四年。
世袭侯爵的贵族前田利为认为东条“不但脑袋笨还鼠目寸光”，而给贵族唱歌的能乐师的后代东条英机则骂前田利为“像你这样养尊处优不知外间的侯爷懂什么”。
两人从学校，斗到军中，斗到满洲，在关东军内部恶斗。
曾强烈反对关东军的对苏强硬政策，认为在中国作战的同时招惹苏联肯定没好下场。
显然，他这个论调，也得罪了很多致力于急于建功立业的日军军官。
在侵华日军中，也受到了孤立。
让他更没有想到的是，大日本帝国皇军在川军面前，屡屡受挫，就连坐镇满洲的第8师团，也被迫南下参战，他指挥第18师团登陆以后东进的，为了营救板垣，北上郯县。
结果他反而失去了对第18师团的指挥权。
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