铺子伙计有一身腱子肉，粗声粗气，见沈明芷生的明丽，浓眉大眼多看了会子。
沈明芷也不恼，只是笑着将自己所求又说了一遍，伙计听闻满口答应下来，说她年前随时来取，还夸耀了一番自家是都下着数的好手艺。
给了定金，沈明芷又去杂货铺买了些净油纸和雕花刻刀，直到正阳高照，才意犹未尽地回了客栈。
一连数日，她每天都起大早，去潘家楼那边吃饭食，每次都尝些新鲜花样，回客栈后再细细记在册子上，比对色香味和价钱。
回了客栈，便跟着一众小娘子话话家常，可沈明芷最喜欢的，还得说是次次不重样的小点心。
这日腊月廿八，汴京冷得很，天阴沉沉的似要下雪。
街铺子最后一天营生，沈明芷置办好了自己需要的厨具，将香印店的模子取回来，提着大大小小的物件回到客栈，想先准备下来。
她进门，小娘子们趁着最后的时候，说着出门去买些过年用的胭脂水粉，李家娘子还在街角衣坊中裁了两身衫子，几人说的不亦乐乎，沈明芷手中被递了素茶。
柳家娘子问她有没有买些过年的物件儿，沈明芷勾唇笑起来，说道：“某还不缺。”
“女郎天生丽质，就算不用物什装点，也漂亮！”李家娘子说着，理了理衣襟子，招呼着姐妹出门去，林家娘子嘱咐她去屋里温温手脚。
租住这些日子，林家娘子对她关怀的很，早晚都有热水可使，厨具也随她取用，沈明芷心里感激的很，又到年了，今日在桥头街市肉案摊子上买了些熟食和冷菜，想着感谢一番。
从厨房里忙活好一阵子，将买好的卤肉和熟食切好，摆进盘里，清炒了苏轼有名的傍林鲜和素西芹，她挑的笋子又嫩又香，出锅的时候带着亮津津的油花，伴着瘦肉丝一起爆炒，满屋子都是咸香。
天已经擦黑，姊妹几个说着笑着走近厅堂，她放下袖摆，擦着指腹的油花掀开了帘子。
桌上摆着几道精致的小菜，柳娘子摆着手中的秀帕，惊声道：“沈娘子好手艺！”
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