姜皇后已死，后宫争权，杨贵妃觉得甚无意思，那日，姜皇后把两子托付于杨贵妃，她含泪应了，但却不能履约，两位殿下或生或死，全无消息，使她愧对姜皇后的亡灵，内疚中，身体亦被病魔所缠绕，煎熬了数天，她产生了死的愿望，于一月黑夜，把一切宫娥打发，自缢身亡。
馨庆宫宫娥于次日晨发现，报与纣王，纣王怜悯她，令玉棺厚椁相殓，停于白虎殿，并告知上大夫杨任。
杨任闻听妹妹恶讯，悲伤不已，虽不知所以然，但他知道这宫廷里，自皇后逝去后，各宫为争权，明争暗斗是异常激烈，唉，妹妹或因为势单力孤，不忍操心而伤。
其时，比干丞相，亲王微子，箕子，衍子……俱在东朝房，闻听此事俱都嗟叹不已。
“唉，杨贵妃是好人呀！”
“她是大王的贤妃，胜似朝廷的栋梁才。杨大人，请节哀顺便。”
“啊，愿她一路走好，希望阎王爷看在她跟随王上多年，功德无上的份上，给她一个好去处。”
众人言词诚恳，对杨贵妃表示了同情，同时，他们对也对杨任大夫表露了深挚的问候，劝导他节哀，并协助他处理后世。
后日，比干商之于杨大夫：“朝廷此番连连招来不幸，大家皆很伤痛，皇后逝去，后宫不可一日无主，令妹德淑兼备，正是天下主母之选，可惜一但仙去，弃人间富贵如浮云，实在是令人惋惜，九泉之下，先皇敬佩其德才，断不会让她受到委屈，请您不要太过伤心，保重身体要紧。”
杨大夫谢道：“今事已至此，我亦全无心机，凡事但凭丞相做主。”
比干安慰他，“杨贵妃的后事，我一定会奏请大王，给于丰厚的礼节，把她安葬，杨大夫，你要保重，节哀，节哀。至于重新立后的事情，也请你和我站在同一立场。”
哀伤之下，杨任颔首应了，泪水禁不住顺着脸颊而下，在心里他默默度量。“啊，我已悲伤之境，哪里还会去想这些事来？此事对我已经不重要了。”
这日早朝。百官鱼贯而入，比干上奏纣王：“臣启陛下，姜后既去，后宫不可一日无主，臣以为西宫黄娘娘容貌端庄，德才兼备，上敬君王，下体民意，足以担当宫中的重任，请陛下准之。”
这方一语未了，西班厢站出一人，亦是高声奏曰：“臣尤浑启奏陛下，臣以为，中宫乃后宫之主，一国之母，能堪当此任的，一定要容颜艳丽，多才多艺，年轻有德，方能上配君王，下为百姓所敬仰，臣仰听寿仙宫苏娘娘能歌善舞，贤德温顺，堪可担当。”
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