成汤自传位以来，历六百余年，至帝乙，帝乙生有三子，长子是微子启，次之微子衍，三子殷寿。三子乃帝乙四十寿辰之期所生，所谓福寿齐来，众官齐奏，立为寿王。其母乃西宫闻娘娘。寿王乃太师闻仲的亲外甥。
一日，帝乙游乐于御花园，飞云阁塌了一梁，众人皆退，寿王年少，不知畏惧，上前欲扶，太师见了，奏帝乙褒其勇。
翌日，太师又连结众大臣上诉帝乙，立寿王为太子。帝乙平常亦喜其敏捷，于是，下了诏书，立了储位。
帝乙崩后，寿王即位。是为辛帝，称受辛，史为纣王。本书应民间艺人之口，称纣王。
纣王登位，由首相商容，太师闻仲主政。亚相比干，大夫梅伯，赵启辅之。在众位大臣的谋划下，纣王遂娶了三宫，东宫乃东伯侯姜桓楚之女。西宫是界牌关总帅黄滚之女，武成王黄飞虎妹妹，馨庆宫由上大夫杨任的妹妹主持。
三女皆徳容俱佳，柔和娴淑，以君为纲，虔诚向道，一年四时八节皆有道场。初时，纣王贪恋美妻，逢香必拜，久而久之，身体疲乏，对所谓的世俗之礼仪，男女之情结，张长李短之事，亦感繁琐。
却在此时，有一游方道士申公豹晋见纣王，言其愿为大王研制不老丹、快乐丸，传授长生诀。
纣王听闻，准了。
初时，申公豹曾经多次拜见闻太师，以丹药为礼，多次叩拜，太师力荐。纣王大喜，封申公豹为都钦监，许其金银，建一豪宅专营此事。
公豹又请来了几个道兄帮助，内有一道童眉清目秀，气度不凡，公豹喜欢，引为知己，坐则同桌，睡则同眠，更喜他什么尬旮事都做，做的都比其它道兄好。因此，无论采石，炼制，公豹皆不用他伸手。
这天，公豹对纣王言，为了炼长生丸，须到北方采集一些药材。纣王准了，于是，他带着这位小道兄，一起出发了。
路上，各镇诸侯为了争夺地盘，纷争不断，过了信阳地界，天色已晚，遇一青年，窃取东西，被逮住，主人欲送与官府，却被申公豹遇见。
公豹见其文雅可爱，不似其他盗贼，即有拉扯之心，对他说，你可拜我为师，我当代为说情。青年倒头就拜，改口称呼师傅。申公豹大喜，代为解脱，主人见公豹是朝廷下来的人物，就顺水推舟作个人情，申公豹大喜，许诺了主家一些金银。
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