第13节:湘军诸葛
“马是出群休恋栈，燕辞故垒更图新。”——李鸿章
钱鼎铭扼腕叹息：“少荃能回湘军，全赖筠仙之力啊！”
“这可不尽然。”冯桂芳说：“润之在其中也是功不可没。”
原来，咸丰三年(1853年)秋，胡林翼奉命率黔勇救援湖北，自此开始了与曾国藩的合作。经过长年的征战，胡林翼练就了两支精兵，一支是由湘军名将李续宾率领的陆师；一支是由湘军名将杨载福统帅的水师。
在安徽省西南方,大别山脉的南麓,有一山一湖，就是有名的潜山和太湖。这两处地方是湖北与安徽的交通要道,不管太平军由安徽进入湖北,还是湘军由湖北进攻安徽，这两处地方都是必经、必争、必占的战略要地。
1859年(咸丰九年)11月,曾国藩由湖北移营安徽宿松,形成对安庆的包围态势；胡林翼也率领水师与太平军水师争夺太湖,紧密予以配合。同时太平军陈玉成部十多万大军也由江苏进入安徽，不仅要把湘军水师赶出太湖；而且还要一鼓作气聚歼湘军,解除安庆所受的威胁。
由于湘军四路出击,兵力过于分散,势难对抗。面对围城、夺湖、打援三个军事任务,湘军统帅陷入首尾无法兼顾，进退两难的境地。因为如果集中湘军力量抗击陈玉成部，那么围困安庆之功就会丧失,太平军也就达到了解围的目的；同时不撤太湖之兵,就会有腹背受敌的危险。
在这错综复杂、前途未卜的困难局面下,曾国藩绞尽脑汁、反复斟酎、迟疑不决、苦无两全的良策。
而胡林翼却果断地说:“熊掌、鲜鱼不可兼得。湘军应该集中力量抗击援敌,即使安庆残敌逃遁也没什么可惜的,我们的战略目的也一样达到了。”
他还用古时候曹操官渡之战，击败袁绍和李世民击败窦建德的经典战例，一再劝说曾国藩着眼于大局，下定决心,撤安庆之围,集中湘军力量与陈玉成部进行决战。
但是曾国藩仍然不想放弃安庆之围,胡林翼见此,不顾曾国藩的强烈反对,立即采取措施,将部署在太湖附近的鲍超、唐训方、蒋凝学、多隆阿等各军全部集中起来合力御敌。
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