恭亲王对赫德说:“朝廷有意购买西洋兵舰，只是朝廷各项开支巨大，一时无法筹措到大笔银两。不知赫德先生是否能利用自已的关系，向外国银行借款。”
赫德听罢，连连摇头摆手。弄得恭亲王一时无措。
赫德知道恭亲王误解了自已的意思，赶忙说:“王爷，我十分愿意为朝廷效劳，也可以利用关系借款，只是这个办法实乃下策，很划不来的。”
恭亲王与文祥听他这样说，一时无语，面面相觑。
赫德见他二人满脸愁容的样子，不觉心中暗笑，心想火候到了。于是不紧不慢地开口:“王爷、文大人不必担心，购舰巨款自有出处，我已经有安排了。”
恭亲王与文祥听说银子有着落了，不禁大喜，一向谨慎的文祥问:“不知赫德先生所说购舰银子，究竟出在何处?”
“就在海关哪！”赫德拿出随身带着的资料、图表，写写画画，然后说:”王爷、文大人尽管放宽心，我这里已经筹划出了数十万两银子，可以购买几艘兵舰了。”
恭亲王与文祥两人听了眉开眼笑。
“据我所知，西洋各国货物的输入，每年正趋向高涨、剧增的势头，如果采纳我上次谈话所提出的建议，多设海关，那么，每年的关税自然也会以较大的幅度逐年增大，王爷和文大人还要担心没有银子用吗?”
恭亲王与文祥此时，简直是要心花怒放了。
恭亲王又问:“依先生所见，购买兵舰，以何国所造为好呢?”
“世界各国海军惟有法、德、英三国最为强大。法国与德国虽然有能力造舰，但不过是学着英国，照葫芦画瓢。大英帝国海军不仅在世界群雄中排名第一，而且造船历史悠久，工业发达、实力雄厚、工艺先进、设施齐全，第一艘蒸汽机船就是英国制造的，这些都是法国和德国远远不能望其项背的。购舰当然是英国为好。”
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