第2节：时世英雄
“天要变了！对这一危机，若没有痛彻心肺的爱国心，没有拯救危亡的责任心，没有天降大任的创业心，没有机敏、深遂的眼光，是意识不到、看不出来的呀!”——曾国藩
李鸿章侍候胡林翼睡下后，回到自已的下榻处，思前想后，久久不能成眠。索性披衣而起，秉烛将胡林翼病重和原由，以及自已的感受，洋洋洒洒，写成一封密件，当夜差遣亲信急急送给东流湘军大营曾国藩，说明自已暂不回东流大营，留下看护、照顾胡林翼。
同时请求让欧阳兆熊立即赶来，因为他的歧黄之术十分了得。曾国藩当年进京赶考，得了重病，是他精心医治，救了曾国藩一命。
1861年9月5日，太平军据守了九年之久的安庆被湘军攻克，战局发生了极大的战略转变，它意味着太平天国失去了长江上游最重要的根椐地，天京变得无险可守。
捷报飞抵京师。曾国藩在报功奏折中推胡林翼为首功，9月29日，清廷以其谋划克安庆之功，加太子太保衔，给予骑都尉世职。
第二天，9月30日，胡林翼病逝于武昌行辕。
仙去之时，亲手将一密封的函件交予李鸿章，双眼余辉紧盯着李鸿章，充满了殷切、企盼之深意，干枯的双手紧抓着李鸿章的一只手，大声呼道：“兵舰！洋务！”随即撕手人寰，驾鹤西去。
得到噩耗，曾国藩、左宗棠、曾国荃等湘军头面人物一起齐聚武昌，为胡林翼治丧。
吊唁大厅里挽联、挽幛如林，其中有两幅感人至深。其中一幅挽联是李元度写的：
“赤手障南天，持节遽乘江渚鹤；
丹心依北阏，骑箕犹扈鼎湖龙。”
另一幅是左宗棠写的挽联：
“论才则弟胜兄，论德则兄胜弟，此语吾敢承哉；召我我不赴，哭公公不闻，生死睽违一知已。
世治正神为人，世乱正人为神，斯言君自道了；功昭昭在民，心耿耿在国，古人期许此群臣。”
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