苏轼对众人道，“你们回去秘密挑选本县身强体壮、武艺出众的捕头、捕快，命大家暗自操练着。一旦我这边得知恶贼巢穴所在，大家即刻集结，整装出发！”
众人纷纷应声道：“请大人放心，下官回去定当好生挑选。”
翌日。
苏轼命人张贴告示，百姓们纷纷前去围观，不少人表示贴了也没用，命比钱重要，想来不会有人告发。
就这样，苏轼等了一天又一天，没有丝毫动静。赵令畤见苏轼坐在知州厅长吁短叹，以为他是为抓捕尹遇等人之事烦心，上前安慰道：“这些人诡计多端，行踪不定，此事也不是短期内能解决的，你也别太烦心。”
苏轼道：“我不是因为那事烦心，毕竟对方势力盘根复杂，不是一朝一夕能铲除的，我是在担心流民之事。”
赵令畤疑惑道：“你是说拥入城中的那些流民吗？”
苏轼点点头，道：“这些流民是颍州城最大的不安定因素。淮南一带自今年秋天至今，雨雪不足，将来麦子到底熟不熟暂未可知。如果麦子不熟，明年必有一大堆饥民。浙西、江东不算丰饶地区，一旦引发饥荒，流民势必到处流窜找吃的。如果流民来到颍州，而官府无力赈济，到时横尸遍野，盗贼群起，也就是必然之势了。如此一来，就算抓了尹遇等人，还会再来李遇、王遇之类。”
赵令畤知道苏轼素来很有主见，问道：“那你有何打算？”
苏轼道：“我们必须防患于未然。我打算向朝廷上书请求拨款，等灾荒时予以赈济。流民们有了吃的，自然不会落草为寇去做违法乱纪之事。”
赵令畤道：“你既已打算上书，刚才为何烦心？”
苏轼道：“我在思考奏章怎么写才能说服朝廷。”
十二月二十五日。
苏轼经过一番盘算后，写了封奏章，将最近流民涌入颍州城中、尹遇等盗贼作恶多端、颍州未来可能面临的隐患等情况详细陈述，并说明了本州粳米、绿豆、小麦等粮食各有多少，每斗多少钱，然后又预估了还需粳米、小麦、绿豆、粟米、豌豆各多少石，根据每斗的估价算出来大概需要朝廷赐度牒一百道，好拿去换钱买粮食赈济灾民。
日子一天天过去，转眼间辞旧迎新，新的一年在节日的喜庆中如期而至……
元祐七年。
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