桃花商会开始的护卫队不过是残存的桃花大人和附近招募的猎户，随着商队的壮大，桃花人开始招募职业的护卫队，同时安排现役或者退役的桃花军队加入其中，配上皮甲、马匹、弓弩、刀剑，犹如一支小型军队。
有哀牢王和爨王的庇护，南中没有多少匪徒势力敢抢桃花商会的商品，即使有不开眼的，桃花人先进行贿赂、招安，如果还不给面子，就给罗业带领的桃军升级经验。
爨哲和罗燕走在整支商队的最面，爨哲和罗燕两人并不陌生，从老桃村抓鱼，到河西建设，再到新村重建，作为新桃村的委员会成员，两人没少交流，但一起长途旅行还是第一次。
罗燕回头笑说道：“多亏村长发明的这马鞍和马镫，商会才能迅速壮大，现在整个南中的部族都想买我们的马镫和马鞍。”
爨哲不明白马鞍和马镫如此简单的结合，为何前辈们没有让桃花人大规模使用。南中商道皆是山路，没马鞍、马镫商人们只能牵马而行。
“我给你们说了多少次，我不是爱迪生，这都是我从另外的世界抄袭过来，我只是砖家。”爨哲开玩笑道。
“不过，马鞍和马镫这两样很容易仿制，我桃军和商队都装备了，该选择时机，向各部族销售吧，但别忘记割韭菜。”爨哲并不担心技术扩散。
“村长，你知道这两样东西最好的应用不是给商人，而是给战士，这东西如果让南中各族得到，恐怕对我桃花人会有威胁。”关于马鞍和马镫是否能贸易，桃花人已经讨论了几轮。
“新技术一旦出现，就没办法阻止传播。我们为何不在他们偷去之前把技术卖给他们，用他们的钱武装我们的军队。再说了只要我们科技领先，我们就可以不断迭代，他们只要用了一次，就会产生依赖，源源不断的拿财物来换。”爨哲解释道。
“村长的意思，我们卖马鞍、马镫，还可以卖马蹄铁？”罗燕又问道。
“那是当然！当他们的马儿跑够快，就会发现马掌的问题。”爨哲笑着说道。
“可马掌只是两块铁片而已，部族完全可以自己铸造。”罗燕担心道。
“你不是说哀牢人这样数十万人的大族都造不好铁器，我们还有什么担心的。况且我们的炼铁技术已经非常成熟，只要有量，我们完全可以把铁的价格压制到他们的成本之下。”爨哲一点也不担心南中各部仿制桃花商品。
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