古有炎关扼番夷，今夕城下过灵渠；
狂贼掠宝未死心，好汉飞渡夺王旗。
何为一招虎啸擒住了大瞿越三太子少康王，打赢了擂台比武的胜利，这让薛老对他是刮目相看。而长风镖局在邕城知府的推荐下，桂州府太守故将此押送玉玺的重任交给了他们。卢长风作为镖局的执事，站在桂州府校场的将军台上，他接过了太守亲手递给他的令旗，当着众官员和兵士的面，行了军令。
太守嘱咐道：“卢义士，这次擂台比武已经明示了贼人是何许人也？可是他非我大宋子民，本官若是按朝廷律令处置，必定招惹那邻邦借口生事，桂州府百姓又将生灵涂炭，故此举还望义士周全。”
说了，兵士双手捧着用一张红绸子包裹好的方匣子走了上来。卢长风接过方匣子交给立在身侧的范忠，拳掌相合面着诸官员、兵士行了英雄礼，转身便走。薛让将他拦住，说道：“卢义士，玉玺是否完好？”
卢长风闻之，揭开红绸子打开方匣子查看，乍见一枚色泽犹如白脂，下而四方上雕腾龙的玉玺，便回道：“玉玺完好无损。”
薛让登上将军台，说道：“诸位军士，宝物完好无损。老夫用人头在太尉面前立下了军令，与你们一同保护玉玺抵京。这次重任关系我大宋的国威，尔等番薯自前朝后，立国谓之小华夏自居，分庭抗礼，敌视我大宋，蚕食我华夏疆土，孰可为，孰不可为；是可忍，孰不可忍。”
话音落，校场内一片杀声震天。薛让闻之，脸上露出了与国同喜的笑容。为官多年的他，知道官场的黑暗，甚解大宋百姓的疾苦，但是他没有想到此时此刻，在民族大义面前，在众多人的心中，只有国仇没有家恨。
深夜子时，邕城的城门“吱呀”一声打开了，一匹头马行了出来，随后紧跟着五名好汉，他们不是别人，正是长风镖局的六名义士。骑头马之人不是卢长风而是范忠，他们几人商议后，认为卢长风也是有家室之人，一路上多有坚险难免意外，故范忠义不容辞换了头马作为前军先行出城。而在前军出了城后，薛让与邕城的一名校官带着数众兵士也悄悄出了城，在黑夜的掩护下消失在了城郊的小路上。
可是，再周全的计划也有露风的时候，那少康王败了比武先行出了邕城。可他心有不甘，又命探子、细作日夜监视着邕城的动向，召集守在城外的力士意想半道劫掠玉玺。在得到探子的密信后，便赶往一处称之炎关的地方，准备在那里设下伏兵伺机夺宝。
这炎关位于邕城东北方，出城到那里足有百里，是那秦汉时期修建的古关隘，介于凤凰山与狮子山之间，是扼守番邦通往中原的重要关隘。今夕该关隘已经失去了它应有的作用，大宋在打败了南汉小朝廷后，一举收复了两广之地，设立了州府管制。现在的关隘也无重兵把守，只是由当地的衙门派去几名兵士看守罢了。而卢长风他们计划是沿炎关北上，至灵渠乘竹筏转湘江大船直抵中原内地，否则南方之地盘山绕岭，何时才能抵达汴京。
翌日凌晨，天色依然昏暗，范忠骑着头马行在前方，他放眼望去，两侧的山脉越来越高，山与山之间逐渐相连，不像那桂州府地之上小元宝似的独山。又行了一程，乍见一块石碑立在了他的眼前。范忠举起火把往那石碑上一照，上面刻有“炎关小道”四个大字。
范忠看清后，说道：“我们快要到达炎关了，行出去便可至那灵渠水路。”
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