此时，锻坊内起哄声，看热闹声此起彼伏。“都住手！”一个声音响起。
这声音不大，但听起来颇为威严。众人一怔，原来是那位年长老头。他拨开人群，来到白一光面前，冲大家说道:“大家都是苦命人，何必互相为难呢！”说着，他一把将白一光从地上拉了起来。冲大家吆喝道:“还愣着干嘛，都干活去！”
老头走到白一光面前，干咳了两声，语重心长的语气说道:“小伙子，别生气，忍一忍就过去了！这里的杂役们有些是犯了案的亡命之徒！忍一下，役期一过你就自由了！”
他拍了一下白一光肩头说道:“人啊，人在矮檐下不得不低头，有些委屈不受又有啥法呢？忍不是怯懦！”
白一光此时突然想起了年长乞丐的话来:“能屈能伸方为大丈夫！”。他转过身去，默默的搬起重重的铁坯干起活来。此时，对于他来说只有一个念头，早点熬完这三个月役期。
刚才群殴白一光的那几个人一副得志的样子。他们大声笑着，奚落着，有的还口出脏言，摆出一副胜利者的姿态来。
年长老头在锻坊走来走去。他是这个锻坊的技术负责人，也算个老铁匠了。今天他愁眉不展，颇为郁闷。
“怎么又弄报废了！”老头冲一个做杂役的汉子吼道。“我锻着锻着就断了！这铁坯太燥了！”这个人冲老头解释着。另有几个人也附和起来:“是哟，太容易折了！照这样下去咱们都得掉脑袋！真是见鬼了！”
老头一脸愁容的问道:“是不是火候不够？”那些大汉说道:“火候够了！以前都是这火候。”
老头走到白一光面前，往炉里加了炭。锻坊内热浪冲天，让人觉的难受至极！火膛的热，打铁的噪音，再加上炭味的呛，真是难受。
白一光突然对老头说道:“老伯，给我三天时间我给你找出锻刀老断的原因！”老头一听吃惊的看着他。老头似乎不相信自己的耳朵一样。他又问了一遍，将信将疑的眼神看着白一光:“你说什么？”
白一光不紧不慢的又重复了一遍:“你给我三天时间，我能找到问题出在哪里！不过，，，”白一光迟疑了一下，卖了个关子。
“快说！不过什么？”老头急不可耐的样子，显然他对白一光的话甚感兴趣。
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