冬至的学校在这种情况下迫不得已停课了。学校在英租界和日租界交叉地带，吸纳各国学生，随着外面世道艰难，孩子们也会在学校里引起各种争斗。
反正天气也热起来了，啸海就当冬至提前放暑假了。他现在每天除了上班，就是辅导冬至写作业。
现在，家里外面的事情都由杨明天来负责。因为铭华和铭生姐弟俩几次都遭到了日本人的调戏，这让啸海非常地不放心。
可是，啸海的悠闲日子并不是像自己想象的那么好过，茂川秀禾时不时地邀请他去做客，这让他们一家在英租界的名声也非常差，周围邻居也都避而远之。
围困了三个月，英租界的物价开始飞涨。
铭生每天数着家用，恨不得让大家喝水过日子；啸海的薪水虽然勉强还够一家人开销，但却不像以前富足。
冬至也很懂事，没有抱怨。有的时候他嘴馋了，就会从树上粘些知了，让杨明天架火烤着吃。
进到九月，啸海又一次收到了茂川秀禾的请帖。
原来他被晋升为中佐，同时被任命北支那参谋部部长。从此以后，他在天津更加如鱼得水。为了庆祝此次晋升，茂川秀禾准备在意租界的罗马餐厅举办一次西式酒会。
啸海收到了邀请函，打开一看，茂川指名要求铭华、铭生姐弟俩一同前往。
铭华已经很久没在公众面前露面了，这次茂川秀禾明确要求铭华参宴，着实难为了啸海。
几天前，铭华刚刚过了自己三十岁的生日，一家人在一起欢聚庆生，每个人都小酌了几杯酒。
酒过三巡，铭华打发铭生带着冬至上楼睡觉，而杨明天也颇有眼色地借口回去休息了，只剩明华和啸海二人。
两个人在一起共事已经九年了，假扮夫妻也好，作为同事也罢，可能是除了父母之外，在一起时间最久的同志。
铭华的心意从未掩饰，她趁着自己的生日，直接问啸海：“你会娶我吗？”
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