武中合心想，白艳馨是个“绝世佳人”自不必说，单就两家的势力相融更是锦上添花。白家是豫西巨商，家族和军政界关系网遍及鲁皖、江浙、晋陕，包括省党部和南京国府都有“得力人”，据说还与中统局的徐恩曾有丝连，中统与军统虽然是两个系统，时而勾心斗角，但是上层人物们在场合中仍是互相给面子的，自己又在这条线上供职，将来这里就是进一步登高的梯子。现在正是个机会，尽管白、戎两家有婚约在先，但戎鹞子经过这场子事还敢再露头？此时不取而代之更待何时！武中合知道，白金升在生意场上是个一诺千金的人，但这桩婚事涉及他白家生意上的盛衰成败，更可以说是锦上添花，他白金升就是再老道，也不得不掂量个轻重。自古“民不与官斗”，你白家钱袋子再大也是民！但武中合仍然怕把事情弄砸了反而达不到目的，于是打了个迂回战，他准备先让白继业去白家撒把“胡椒面”，试探一下白老爷子的反应。
两河口三角洲上有座茶楼，矗立在洛、伊两水交汇处，名曰“听波亭”，牌匾字体潇洒苍劲，据说为白居易所提，楼不高，最多也就是七八丈，但独特，顶端凭空翘起，以随时跃入波涛涌流河中的姿态，迎接着南来北往的过客。茶楼里摆设简约，屏风、木格上历代文人墨客字迹多以洛阳有关，如刘禹锡的“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。”王昌龄的“洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶。”最多的还是白居易的诗，从山水到人生、从皇宫到牡丹，可以说是应有尽有。武中合之所以处心积虑地把白继业请到这里，显示的是自己无所不及的权力和与众不同的威风。
听波亭往日茶客们是络绎不绝的，今天无一人敢靠近，成队持枪的士兵最少撒在半里地以外，门口众多便衣更不用说了。
两碗透着清香的洛阳清汤茶、四碟子两参的洛阳八大件点心，还有双份的瓜子花生、大枣核桃仁之类的摆满了茶桌。白继业心里揣摩，这小子今天怎么了？从没有见过他请过谁的客，有事不是在党部就是在局里说，今天干嘛这样“铺张”？本想试探着问一下，可又想军统局的人都是些“神神道道”，唐突了反而显得自己浅薄，也就算了。
两人先聊了些无关紧要的事，中间扯到了戎鹞子，最后又说到白家与戎家的婚事。白继业本以为谈的这些都是些过场，等待着武中合继续说下去，但武中合却话题一转，“前天晚上见到令妹，让小弟真是爱慕之极，直到现在仍然失魂落魄。今天专门请老兄过来，就是为了此事。”面对武中合的直言不讳，白继业刚刚触碰到茶碗边上的手停住了，他压根儿没有想到武中合是为了这事，愣了好一会儿才缓过神来。想了想端起茶碗喝了两口说：“这事恕老兄我帮不了你，我家老爷子的脾气你知道。”他看了一眼武中合不悦的脸说：“我是绝对没有意见，而且非常赞同，并全力支持。”白继业觉得这样回答最合适。
武中合毫不感到意外，两个手指头在茶桌上敲了几下，不容其推托地说：“我知道你当不了家，也没有指望你说了算，你只要从侧面给老爷子透个气儿，不管结果怎么样，老弟我做你白家的女婿是铁定了。”白继业了解武中合这个人，他要是想做的事，他就一定会用尽手段，包括杀人灭口，这种例子还少？武中合见白继业不语，又给了个蜜枣，说：“若武白两家结缘，在豫西这块地盘上那还不是要风来风、要雨来雨……老兄你不是一直想弄个正儿巴经手握实力的头衔干干，太大的我不敢撂得太早，先弄个少校营长的位置绝对没问题，手下捏上几百条枪杆子，你想干啥就干啥！”武中合的这几句话可真说到了白继业的心坎上去了，现在自己干的这个行当，说不好听就是条狗，主人吆喝一声就得上去咬，得罪的都是些官商大户、大佬财神，咬得不是家还得挨顿“黑杠子”打，他以前和武中合拉近乎也就是想往这方面靠。就对武中合答应道：“愚兄一定尽力，一定尽力。”
白继业回到家，在老爷子面前转过来转过去，就是不敢开口，更不知道应该怎么说。还是白金升看出他了心中有事，问道：“有啥事你说吧，别跟个影子似的在我面前乱转悠。”
白继业吞吞吐吐地，把听波楼上武中合找他的事给说了。白金升听了并没有生气，只是说白家和戎家的亲事，洛阳城里谁人不知！再撩起这事的人纯粹瞎子点灯白费蜡。儿子看了看父亲平静的脸，壮了壮胆又说：“武中合让我劝劝父亲，现在戎家……”白金升不等儿子把话说完，起身向门外走去，走了几步又回头没有好气地训斥道：“劝啥？放着好好的税警队长不干，说什么发不粗长不大，现在为了你这个上不了堂的丘八营长位置，把白家的声誉给毁了？把你妹妹给卖了？把亲戚朋友们都给得罪了？”白继业没敢再说话，好久才在喉咙里“囔囔”了一句：“你咋地也得替我想想吧。”
第二天一大早，媒婆高颧骨就来了，凭她三寸不烂之舌，天花乱坠地说了一上午，白金升几次起身送客，她却死皮赖脸地坐着不走。眼看到了中午，高颧骨才无可奈何地站起来说，她早就知道这门亲事说不成，自己受人之托又不得不来，男方说了，白家同意不同意都没有关系，只是让她来给白家捎个信。白老爷子听了这句刺耳的话心里很是不舒服，对媒婆说，白家也不是块嫩豆腐，谁想怎么摔、怎么切就怎么着，谁也别欺人太甚！
中午，白金升没有心思吃饭，便对继昌和艳馨说自己有些累，回屋里休息了。卧室的堂桌上放着老伴的遗像，白金升给老伴上了炷香，望着老伴嘴角上仍然挂着的忧郁，长长叹了口气，心里念叨着：你呀！怎么就这样撒手不管了呢？白家的两个孩子婚姻都不顺当，本想闺女的事让他省了心，这又出了这种岔子！
老大白继业的是他做主定的亲，亲家是南关粮食大亨，可以说两家的生意都是民生所系，亲朋好友无不羡慕。然而好景不长，三年过去了，儿媳仍然是柳条细腰，家人虽然不说什么，但儿媳却烦躁起来，经常在外面打牌深夜不归，两口子口角不断，吵得家人不得安生。后来白金升不得不在自家大院后面，给他们买了套宅子搬了出去。白金升从老大天天回来混饭吃看出，媳妇是几乎不沾家。
提起老二白继昌的婚事，白金升更是不敢回首，民国二十四年腊月，北风吹
内容未完，下一页继续阅读