崇祯叮嘱道：“裕鞠要严格审核批准特许权，莫要辜负朕的信任。而且这特许权要限额，不能批多了，不然一方面国家不好管理，另一方面也容易形成恶性竞争，影响海贸利润。要知道朕可是有海贸一半利润分红权的，这海贸利润低了，朕可不答应。”
这皇帝口口声声的生意经，怎么跟一个精明的商人没有二致？但在座商人们打心眼儿里喜欢这样的皇帝，把利益说在明处，少了不确定性，让商人们的安全感油然而生。给皇帝一半的海贸利润又如何？只要有丰厚的利润，而且是能得到皇权保护的丰厚利润，商人们并不在乎拿一半利润出来，毕竟利润与成本是有区别的。
郑芝龙从皇宫中出来，脑袋仍有些晕乎乎的，对其四弟郑鸿逵道：“四弟，你对皇上开放海禁怎么看？”
郑鸿逵捻着又浓又密的短须叹道：“弟觉得妙啊，妙不可言，之前弟还担心皇上借了巨量国债，到期无法偿还本息，失信于天下，现在看来全是多虑，皇上原来早已成竹在胸。兄长是清楚海贸利润之丰厚的，皇上把握住这一难得时机，一举将海贸抓在手里，真是妙招啊。”
郑芝龙皱眉道：“只是我郑家每年从海贸中获取利益逾千万两白银，怎能就此放弃？”
郑鸿逵奇怪地看了其兄长一眼，道：“以兄长的眼光，莫非还没看出皇上抓军权的决心和意志？今后国家的正规军队，都要由朝廷供养，将领军官都由朝廷设立的军校培训后宣誓效忠皇帝。海军也不例外，而且以弟观陛下心意，对海军的重视尤胜陆军。兄长既不会回到过去未被招安的海上讨生活的年月，也不会去自立为王，要那每年千万两的收入何用？
郑芝龙冷硬如铁的脸颊微微颤了颤，没再言语。作为一个白手起家的海上枭雄，他绝不会轻易相信任何人，哪怕那人是九五至尊的皇帝，他决定继续冷静地观望风候，暂时不做任何决定。
文部大臣钱谦益的家仆在午门外已等候多时，接上郑氏兄弟，直奔秦淮河。钱谦益在野期间与郑芝龙关系颇为密切，郑芝龙在南京国子监学习的长子郑森甚至还拜钱谦益为师。现在钱谦益春风得意重新上台，虽贵为南京新朝屈指可数的二品大臣，副国级高官，却也不摆谱，在郑芝龙来到南京觐见皇帝后，立即就替郑芝龙接风洗尘。
虽已入夜，秦淮河上却是热闹非凡，一艘艘烛火通明的船舫浮于岸边或河上，一阵阵丝竹之音欢声笑语荡漾在秦淮河上，微凉的晚风拂面，这人间繁华让人身心舒畅，亦有种不真实的感觉。
这些年来，因为南京相对于北京更加温暖的气候，更加安全的地理位置，全国各地躲避战乱灾荒的达官贵人、豪绅富户如同约好了一般陆陆续续抵达南京，甚至北京里安全意识强、有远见的达官贵人都有不少到南京置业兴产，迁到了南京，这一切强力促成了南京城一种前所未有的、畸形的繁华富裕。而秦淮河也随之达到了繁盛的顶点，置身其间，哪里寻得到一丝丝国家正处于风雨飘摇的迹象。
郑氏兄弟被引上一艘华丽大船，与其他船舫不同，这船上除了服务的侍者和婢女，看不到一个客人。
郑芝龙、郑鸿逵二人走进船上装饰雅致的舱房，只见钱谦益已经换下官服，换了一身宽大的灰白儒衫，更显其儒雅气质。坐在钱谦益身旁那五短身材、肤色较黑、目光如电的文士模样的人，却是军机处首席大臣史可法。
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