去年黄贼攻至淮南，高骈却只是固守要冲，放任贼军过境，致使东路军以寡击众，连主帅曹全晸及其长子曹翊都殁于此战，幸有王师范力挽狂澜，才不至东路军全军覆没。
皇帝感念郑畋老成谋国，召回长安，先任礼部尚书，后出任凤翔节度使。
此时，君臣于荒山野岭相见，年有五十六岁的老臣郑畋见大唐皇帝竟至如此窘境，不禁老泪纵横、嚎啕大哭。
郑畋一边哭一边撩袍跪下，哽咽请罪道：“社稷至此，皆是将相误国，臣等无能啊，请陛下斩臣以谢天下！”愧疚之情铭感五内，痛不欲生。
平时喜好玩乐的皇帝却非无智之君，知道眼前老臣乃是辅国忠臣，怎能真的斩杀？也顾不上皇帝的架子，俯身搀起郑畋，温言抚慰。
“今日时局不怪爱卿，目下正是你我君臣合力共除乱贼之际，务要多加保重有用之身。
朕此去山南重整朝廷，尚需一段时间，爱卿可要守好凤翔这等要冲之地，务必阻止乱军西进！”
凤翔府，三国时称陈仓，乃是汉中（此时的兴元府）通往长安的要冲。
地势极为险要，有一夫当关万夫莫开之形胜，昔年魏将郝昭就是在此以少数之兵挡住武侯诸葛亮的北伐大军，一战成名，并因此战之功而封侯。
郑畋当然知道凤翔府的重要性，为了确保万无一失，遂向皇帝请旨道。
“陛下容禀，凤翔与山南之间道路艰虞，奏报梗涩，而战机稍纵即逝，为保凤翔府万无一失，臣斗胆，恳请陛下赐下便宜行事之权。”
皇帝亦知此中轻重，非是郑畋为不轨之谋而揽权，实是真正用心国事，遂爽快应道：“朕允爱卿便宜行事，长安以西就拜托爱卿了！”
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