姜艾微微一笑：“芙妹所烦忧者，乃是楚国前程。”
“楚国前程？”方兴面露难色。
“你们中原人常说，‘人无远虑，必有近忧’，”姜艾顿了顿，“楚国亦是如此，眼前就有场大灾祸要来。我等女流之辈，本不愿参与国家大事。可楚国国事对于芙妹而言，确是家事。”
方兴点了点头：“愿闻其详。”
姜艾道：“自从芙妹曾祖熊渠开始，连续两代国君为了争位而骨肉相残，楚国公室血流成河，全国上下一片血腥。芙儿君父熊严杀了兄长继位，熊严之父熊延亦是从两位兄长手中夺取君位。如今芙妹有四个兄长，想必方大夫已然猜到，楚国面临何祸了罢？”
方兴自然听得懂这弦外之意：“芈姑娘最担心的，便是其几位哥哥会效仿父亲和祖父，同室操戈，以夺取其长兄熊霜的君位？”
“此其一也，”姜艾有意继续试探，“还有一节，不知方大夫可否知晓？”
“其二，便是楚君熊霜亦会先下手为强，欲铲除三位幼弟而后快！不论是以下犯上，还是以上谋下，芈姑娘都不愿意看到兄长们互相杀伐罢。”
姜艾不由折服：“都说阁下聪明，百闻不如一见！”心道，芙妹不远千里把方兴“请”到楚国，的确很有远见。只不过，方兴愿不愿意趟这趟浑水，还得再试探试探。
方兴见对方沉默，于是问道：“芈姑娘于我有救命之恩，此时本义不容辞，可……”
姜艾剑眉微挑：“怎么？你不允么？”
方兴面露难色，“姑娘有所不知，我乃周室大夫，如何能干涉楚国内政？”
“你‘死’了，”姜艾冷笑道，“再过几年，天下甚至不再有人记起你方兴其人。”
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