兮吉甫道:“戎、狄、蛮、夷,原属夷人最强,殷商便是东夷后代,东海沿岸更是夷人老巢。然周公旦践奄、齐太公平莱夷、薄姑之后,历代周王都不断削弱东夷势力。若此役天子、太保能覆其巢穴,定能绝除后患。”
“如是说,此役倒反而比伐西戎更易?”
“唔……”兮吉甫沉吟半晌,“将淮夷、东夷一网打尽倒是不难,但只怕……”
召公虎屏退左右,道:“兮大夫尽管言之。”
兮吉甫道:“若淮夷、东夷式弱,则徐国于东方无宿敌也。徐翎居心未知,下官不惮以恶意度之——倘若徐国有意积蓄力量,表面尊王、实则包藏祸心,如何?”
召公虎这才听出兮吉甫的隐忧。诚然,淮夷、东夷离大周腹地极远,距徐国近,此次大周替徐国铲除祸患,最终得益的当属徐翎。届时,徐国身边皆是偃姓、舒性小国,徐翎若拥兵自重,周王师定然鞭长莫及,那此次东征等于为其做嫁衣裳。
“兮大夫,依你之见?”
兮吉甫道:“徐翎绝非平凡之辈,太保此去,少听其言,多观其行。若其心引而不发,则示弱以骄之,其得意必忘形,则破绽必露。”
召公虎不解:“甚么破绽?”
“太保可否记得姜戎族长姜诚之言?”
“你是说……”召公虎若有所悟,“徐翎他,可能与巫教、商盟残余有关?”
兮吉甫微微点头,笑而不语。
一阵寒风吹过,召公虎只觉冷汗浸透铠甲,凉意袭来。
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