召公虎连日操劳，额上已然皱纹堆累，年过五旬后，他的精力也日渐衰颓。
“兮大夫，”老太保干咳了几声，“南仲、师寰皆无双虎将，让他们冲锋陷阵，孤可放一百个心。”
兮吉甫连连点头：“二位将军身先士卒，颇通韬略，乃社稷……”
召公虎摆了摆手，继续道：“南仲占个‘勇’字，师寰占个‘严’字，已实属难得。可二将毕竟重武轻文，打仗是好手，但论及战略，实有欠缺。”
兮吉甫不知老太保言下何意，只是恭谨侍立。
召公虎又咳了几声，就了口水，方道：“反观兮大夫你，自蒙天子登庸为大夫以来，在政事上崭露头角，智谋广远。此次出征，首战献策大败西戎渠帅速答，允文允武，真乃可造之材也！”
“太保谬赞，”兮吉甫赶紧作揖，“不才承蒙贵人提携。”
召公虎微微摇头：“不说虚言，孤留你于帐内，实乃虚心求教……”
言罢，老太保便要躬身施礼，兮吉甫哪里感受，赶忙搀扶。
“太保折煞兮某，但讲无妨，敢不效命！”
召公虎叹了口气：“西戎之敌，远强于昔日之赤狄、淮夷之流，更非伊洛之戎、陆浑戎等残兵可比。不知足下有何计策，能毕其功于一役，使西戎边患永除，长治久安？”
兮吉甫没想到老太保如此谦虚礼贤，受宠若惊，连忙以平生所学相对：
“从长远看，大周同四夷之争斗必定旷日持久。只有大周恒强，四夷才略作消停，否则一旦王权衰微，四夷便会卷土重来。倘要边境安宁，怕难以一战卒定，而是需要几十年、甚至几代人之前仆后继。”
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