“西六师远未满编，”召公虎知道情况已经糟糕到没法隐瞒，“面对过万赤狄大军，王师本就无十足胜算，若前锋军、中军再起分歧，如何能退敌？”
少师显父皱了皱眉头：“今日我与虢公长父商议后续粮饷供给之事，已听出其弦外之音——东进救援晋国都可能只是嘴上说说而已，其本意，乃是撤军……”
“荒谬！”召公虎拍案而起，“前线十万火急，他怎能动此心思？”
“他说……他说……”显父语气渐弱。
“说！有什么不敢说！”
“太傅说，此次周王师全军北上，造成镐京城防务空虚。倘若首都为人所趁，怕是有人担待不起这个罪责……”
“少师倒不必为我避讳，‘贪功冒进’、‘不晓兵法’、‘图谋不轨’，他私下里早批得本帅体无完肤！”召公虎对这些流言蜚语早有耳闻，见怪不怪。
孤何尝不知这次出征有多冒险？但权衡利弊之下，孤宁可背负世人非议之压力，也不得不铤而走险。可如今彘林内形势不明，情报不知真假，又如何能对众人明言？
“镐京城中自有太师周公率领虎贲卫队坐镇，本帅也已调来畿内宗族部队协防，京城固若金汤，无需多虑！”召公虎安抚众人。
话虽如此，但召公虎知道，这些寥寥守军只能平定都城骚乱，却防不住西戎诸部和西北犬戎的乘虚而入。若有半点闪失，自己必将成为大周罪人，九泉之下愧对先祖召公奭、和历代周王？
共和执政十四年以来，孤与太师周公勉力维持政局、协调诸侯，可谓殚精竭虑，个中无数苦衷，又能和谁言说？他越想越悲愤，双手奋力挠着发髻。
众人见主帅沉默，也都叹气不语。
过了许久，召公虎强打精神，问少保皇父道：“汝负责联络各诸侯国出兵一事，可否有进展？”
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