言罢，他转而押着方兴往村西头走去。
方家是外来户，不以牧马为生，住的也是没有马厩的简陋草屋。赵叔在方家门口站定，敲了三下：“兄弟，我把方兴那娃找回来也！”
门分左右，一个三十出头的壮汉迎了出来，他身着简朴、器宇轩昂。茹儿识得他便是是方武，此人历来低调，与寻常村民不同，他别有一股英雄之气。
方武对赵叔一拱手，笑道：“多谢赵老弟，添了麻烦！”
方兴乍一看到家父，如见救兵一般，但他很快觉察到其父面色铁青，方武向来不怒自威，不苟言笑。方兴嘟着嘴，低头不语。
赵叔跟着主人进了屋，才将方兴手腕松开，少年疼得发麻，不由得甩了甩手，低声骂了声“莽夫”。
茹儿跟在身后，也准备迈步进门，却被父亲喝住：“外面等着！你一个黄花大闺女，进其他男人家门，左邻右舍瞧见，成何体统？！”
茹儿本就一路委屈，这下又被爹爹凶了一顿，再次洒泪。榆木疙瘩爱莫能助，朝着她苦笑，便进了屋。
她急中生智，在方家住所绕了一个圈，藏到屋后，找了两捆柴火垫脚，能窥视屋内人的一举一动。不过她依旧忐忑，这要让人瞧见，非得羞死不可。
屋内。
十五年来，方武和方兴相依为命，没有婆娘。他一个糙汉子，不善操持家务，所以家徒四壁，摆设简陋，更谈不上待客之道。好在赵叔也不以为意，二人便站着交谈。
方武抱拳道：“多亏老弟找到犬子，愚兄昨晚寻遍了村里村外，只是徒劳。”
“你自然找不着，猜他去了何处？”
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