自出仕以来，方兴没少领略过诸侯、卿士们的采邑宫门，皆唯恐不敢示人以奢华高贵。可唯独眼前的召公宫门，简陋而平凡，若非门前那株甘棠举世闻名，方兴根本认不出这是大周世卿权臣的采邑宫殿。
“蔽芾甘棠，勿剪勿伐，召伯所茇。
蔽芾甘棠，勿剪勿败，召伯所憩。”
方兴默念着这首《甘棠》，毕恭毕敬地立马门前，等待通秉。
片刻过后，宫门内走出来一个布衣老者，他面带霭色，弯腰俯身，对方兴恭恭敬敬地行了一个大礼。方兴一眼认出他便是曾经镐京城太保府的家宰，自己初到京都之时，曾寄居在太保府两载，这位家宰便对自己照顾有加。
如今与故人重逢，老家宰老泪纵横，激动不已。
“咳咳，”老家宰抹泪道，“在下为老不尊，失态失态！”言罢，吩咐杂役将方兴车马接过，便领着方兴进了宫中。
“太保可安好？”方兴迫不及待问道。
“嘘，”老家宰神色紧张，“召公不让人如此称呼，怹老人家已辞官告老，这‘太保’二字，切不可再提起。”
方兴怅然地点了点头，他心中感到有些不安。老太保的脾气似乎变得有些古怪，稍后见面，又该如何开口提亲之事？不由踟蹰。
到了中堂，老家宰领方兴坐下，道：“方大夫，召公正在内堂会客，请你稍歇片刻，多有慢待！”
方兴连连摆手：“哪里话，太……召公事务繁忙，是我叨扰了。”
老家宰只是微笑，又与方兴寒暄几句，转身告退。
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