舒参这才恍然大悟：“原来如此，多谢方大夫指点！”
二人交情倒也不深，方兴匆匆交代完这些事后，便告辞离开徐国军营，回楚军中去不提。
出兵前夕，舒参只有一日准备，在徐军营内，他心绪难平。
此次长途奔袭华蓥要道，乃是舒参一力主导，故而能者多劳，他自然要担任起远征军指挥官之责。而他能指挥的军队也相当有限，只是从徐、楚联军中各抽调半数主力，合计五千士卒供自己驱驰。
与此相反，楚军只是派出屈氏三俊、夔氏三杰以及祝融氏诸将，率领二千五百名楚国骁勇随舒参前往奇袭广安。而熊徇与屈破败则驻守江州城大本营，指挥剩下的徐、楚士卒，各二千五百人。
盘点之下，舒参与楚国年轻将领手中的五千人虽然骁勇，但比上鬼午手中的三万蜀军与一万鬼卒，岂止是捉襟见肘可以形容。
更何况，鬼午麾下的蜀军以逸待劳，显然就是打定“拖”字决主意——
如今蜀军是主，在广安城屯下重兵；徐、楚联军是客，早晚会因时日难熬而退出江州城。到那时，蜀人便可兵不血刃得到江州石头城，进而进逼巴地，鱼腹浦以西的巴盐之利，便尽为蜀人所有。
等待舒参的绝非一场容易之战，相反，此役凶险异常。
或许，唯一的好消息就是麾下有了楚军劲卒加入，穿越华蓥密道变得容易许多。此密道险要非凡，位于华蓥山崇山峻岭之中，而楚军乃天下最擅长山地作战者，自不在话下。
次日黄昏，舒参率领五千徐、楚联军兵卒，带上了半月干粮，告别江州城将士，趁夜色离开本营，便朝华蓥山的密林深处而去。
在送别敢死队的人群中，舒参见到了方兴期盼的眼神。本来，舒参曾提议此役带着方兴同往，便可如虎添翼。然而熊徇终究还是提防于他，执意将其留在江州城，好生“款待”。
舒参知道，尽管方兴没有深入前线，但此人的处境却也丝毫不容乐观。如果华蓥密道的奇袭失败，熊徇绝不会轻易放过他。可若侥幸成功，卸磨杀驴的事情，也不知熊徇做不做得出。
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