“兮兄，此间有一事，愚弟不得不提。”仲山甫压低了声音。
“何事？”
“此前愚弟还在淮夷之时，命师寰将军之驻军前往溪泽之处寻获珍宝，数量不在少数。运到曹国国都陶丘贩卖换粮，亦可支应镐京二载所费。然自从淮夷之地交接给徐国驻军之后，便不再有宝物进贡。”仲山甫面露难色。
“你是怀疑，”尹吉甫有股不祥预感，“徐翎在其中做了手脚？”
“徐君上奏天子，说是淮夷之地稻谷连年丰收，可掘地三尺，却再无贵物可寻。”
“无稽之谈，”尹吉甫一拍桌案，“徐国人狼子野心，不知天子为何还如此信任。”
仲山甫连连摇头：“此事愚弟不敢奏于天子，徐君于淮夷之地产粮供奉并未敢少，只是把淮水间物产据为己有罢了。依天子之性格，若一怒而兴师……”
“万万不可，”尹吉甫意识到问题的严重性，“大周打不起仗也！太傅虢公此次出征，无论胜败，大周至少五年不可再起刀兵……否则……”他不敢再往下想。
就在这时，王宫中突然派出使者，天子有大事相商。
“大事？什么大事？”尹吉甫和仲山甫对视一眼，异口同声，“南征之事？”
尹吉甫心中萌生不祥预感，也不及细想，急匆匆奔赴明堂。
“荒唐！这打得什么仗？”周王静如热锅蚂蚁般，在明堂上踱来踱去，“太傅轻敌，辜负余一人如此信任！”
尹吉甫忐忑，自从战报递到天子手上后，朝议气氛如沸水凝冰一般，压抑非常。
卿大夫们面面相觑，没人知道战报里究竟写了些什么，只能从天子的责骂和抱怨中听出，南征楚国的虢公上军似乎遭遇了一场大败仗。
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