好在这十四年还算天下太平，戎狄蛮夷没有趁虚而入攻打镐京，诸侯们也并未因天下无共主而发难。但在大周表面的风平浪静之下，实则暗流涌动，其中尤以巫教为甚。
尽管周、召二公鞠躬尽瘁，却还是防不住朝野上下流言四起。有说二公居心叵测、大权独揽者，有说二人欲僭位自代者，更有甚者，还有传言周王胡已被周、召二公暗中杀害。
不得已，周召二公同周王室达成一个新约定——待到王子友十六岁冠礼后，若周王胡还杳无音讯，就立王子友为新君。
眼看明年便可把这千钧重担就要从肩头卸下，召公虎终于可以松一口气。就在此时，赤狄却突然出动，以迅雷不及掩耳之势围攻彘林。
原本，周、召二公并不在意，这无非是异族又一次再寻常不过的入侵，直到那封彘林密信传来。
信中说，周王胡自国人暴动后，出函谷折而往北，渡过黄河、沿汾水北上，逃遁到大周故地太岳山，并在彘林里隐姓埋名定居下来。
得知密报，召公虎寝食不安，于是赶紧找周公御说商议。二公向来没少收到有关天子下落的假情报，但此信细节详实、证据确凿，足以证明周王胡身处彘林，召公虎不得不信。
宁可信其有，不可信其无。兹事体大，二公不敢大意，一旦周王胡落入赤狄手中，那大周两百年江山便要遭受灭顶之灾。二公一拍即合，决意发兵北上救彘林。
周、召二公手无兵权，此事自然遭到太傅虢公长父的强烈反对。这位尸位素餐的周王师统帅已然十几年没打仗，但他丝毫没闲着，大行损公肥私之能事，又如何情愿让周、召二公染指周王师？
更何况，周、召二公对外只以“击退赤狄”作为出兵目的，这般“小题大做”，自然让朝中公卿多有非议。就在周公御说开始打退堂鼓之际，太宰卫伯和挺身而出，他舌战众卿，愿领卫国全军为支援，全力支持周王师出兵击退赤狄。
最终，周王师在一片争议声中从镐京城出发，三日急行军到达汾隰，其后经历主帅虢公长父临阵脱逃、赵邑两战损兵折将。好在卫伯和君臣鼎力相助，这才哀兵取胜，最终解了彘林之围。
可到头来，赤狄鬼子被击退，彘林谜团解开，召公虎也在溶洞找到周王胡下落，可他很快就溘然长逝。莫非，周天子让周王师千里迢迢而来，只是为他收尸？
“他老人家总不按常理行事，”召公虎苦笑着，又叹了口气，“或许，这就是这位传奇天子与众不同之处罢！”
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