曹操笑道：“乃左中郎将皇甫大人也！此人和苏佩一样，都未领受解长社之围的功勋，而将此功勋全归于朱大人，朱大人又将部分归功于吾。此乃吾见其奏折如此也。因琢磨不透皇甫大人的意思，故而烦恼。”
戏志才这回不敢再轻易地去揣测曹操的想法，老老实实道：“明公所言，戏某第一次听闻，实猜不到也。”
曹操见戏志才不再存得意之心，于是笑道：“皇甫大人带给曹某之烦恼说到底可能还是和先生所言苏某有一定关系。先生不妨说说你对苏某的观感。”
戏志才见曹操将话题还是落在了苏佩身上，因此心里有了几分明白，但他此时也不多说别的话，只是谦逊道：“戏某所思所虑，未必有明公精准。然戏某细细体会当日在酒肆，驸马都尉大人在明公提起吕某之事时，其悲痛中似乎还隐隐有着一种不安。”
见曹操没有插话，戏志才继续道：“戏某回头打听过了，苏佩回去后马上召其下属一起相聚。此番情况既可以为悼念，亦可假设为某些事情计议。吾等抛开此番不说，单说吕某和龙舒的关系。驸马都尉称其‘清忠’、‘仁义’、‘可归太苍’，此与朝廷对吕某评价背道而驰。而吕某所以致祸，吾等亦可假设和龙舒有一定关联。”
“驸马都尉大人此番入颍川，所有战功通通舍弃，戏某以为此必利于其隐形而已矣。吾等若让此等势力浮出水面，想必不必明公自己费心，自有人先对其考量。此吾所谓先兴盛后衰败也，因其根基不稳言之。”
曹操点点头：“先生所言甚是。驸马都尉所应验之谣言已有多条，奈何其虽领驸马都尉之职，并不多涉足朝政。而其形迹，也颇费人思量——助朱大人安南疆，南疆至今便再无蛮人作乱；助赵谨安巴蜀，巴蜀板楯蛮族至今亦不复反叛。最神奇的则是其功并不见朝廷正式诏书，其虽有功，朝廷也并不厚赏，只是多纳其谏言而已矣。此番入颍川作战，虽有从讨之名，但其实多赖其力方成如今局面。然其多得战利，少领其功——莫非此人真商人耶？”
戏志才看看曹操，两人都轻轻摇头。
戏志才忽道：“再细想想吕某‘吾死，乱起矣！’，明公有何感触？”
曹操皱眉想了想：“黄巾之乱已起，虽吕某在世亦无可扭转。吕某言辞虽有同情其遭遇之意，赵忠等人亦以此相陷，然吾知其非黄巾乱党。此语看似负气之言。”
戏志才道：“明公确认此言乃吕某亲口所言？”
曹操不自在地道：“此确乃吕强之语，吾当人领兵前往，不过是做做样子吓唬一下而已。”
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