曹操忽然收敛笑容道：“苏少爷是否听闻原龙舒监国吕大人之事？”
苏佩心里“格楞”一下：“敢问吕大人如今如何？”此言引得其他人都停下来听曹操的回答。
曹操凝重地说道：“吕大人先前和皇甫大人一起建议解党锢，圣上恩准后，于是便派朱大人和皇甫大人讨黄巾贼寇。而吕大人后又上书促圣上诛除贪渎者，为中常侍赵忠等人所馋，圣上派黄门带兵召其奏对，吕大人曰：‘吾死，乱起矣！丈夫欲尽忠国家，岂能对狱吏乎！’遂自杀。赵忠等人复言于上：‘强见召未知所问，而就处草自屏，有奸明审。’于是上令有司收捕其宗亲，没入财产。”
钟繇、郭嘉后进苏佩门下的，对吕强此人不熟悉。但是其他人都和吕强或多或少打过交道，对其为人甚是钦佩。听此等人竟然是这种下场，心情颇为沉重。
苏佩早在担心吕强的事情，但是自从从龙舒进入汝南、颍川，由于兵祸消息传递多有不便，故不知京都消息。霎那间眼圈便红了，他看着案几上的酒菜，默不作声。等到情绪平复，他才抬起头来：“谢谢曹大人相告。故人如此下场，苏某情伤之下失了仪态，请曹大人见谅。”
曹操道：“吾闻吕大人为龙舒监国，以为苏少爷与其乃泛泛之交而已，想不到苏少爷竟如此念旧。”
苏佩道：“先前家师有难，赖吕大人之力方得周全。后来吕大人为龙舒监国，于龙舒发展多有帮助。吕大人乃有识之士，家师尝言吕大人有古大臣之风，不想今日闻此噩耗，岂不痛哉！”
苏佩转头对众人道：“除钟先生、郭兄外，诸位与吕大人或多或少都算有旧，今日闻吕大人之殁，吾憾不能瞻其遗容，今日吾等便以爵中酒祝吕大人安息！”
说罢此言，苏佩站起身来祝道：“茫茫人世兮，清忠为引。渺渺天宇兮，仁义为纲。思君神伤兮，难以下咽。幽明魂魄兮，归于太苍！”暗想如此胡言乱语可能会招致曹操讥笑，但此时也不管曹操诧异的眼神，率众将酒沥于地上。
“今日陡闻故人噩耗，无心宴饮，望曹大人见谅。”对曹操抱歉地苦笑一下。
“苏少爷之心吾能体会，不必客气，还请节哀！”曹操忽然觉得自己不该如此多嘴。
苏佩带领众人怅然离席而去。
回到城内的临时住所，苏佩吩咐将众人召来说有要紧的事情计议。
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