苏佩看着贾诩笑了笑没有说话。统兵自然没有嘴上说那么简单——兵是练出来的不是教训出来的，此所谓知将不知兵的难处所在。
苏佩等人回到长安便分出数十人让关羽率领护送贾诩家属去洛阳，并叮嘱关羽将贾诩家属暂时安置在洛阳后将自己家人从河东也动员迁往庐江。关羽问是否一并将徐晃全家迁往庐江，苏佩想想同意了并马上遣人回庐江送信让鬼谷子安排兄弟会中家属均迁往庐江，就近安置。
然后苏佩率贾诩、高顺、甘宁、金秀、水墨等人自褒斜道入益州北部的汉中郡然后取道剑阁入蜀。
褒斜道自郿县由斜水河谷上溯进入秦岭，其名正得自秦岭北部的斜水河和南部的褒水河。栈道成于秦代，汉高祖始被封汉王，入汉中时便是从此处。为了坚定项羽的信心，便将褒斜道毁坏。汉高祖入关中走的是陈仓故道，因此褒斜道被废了一段时间。而至武帝时为了解决漕运问题，张汤以为褒河连汉江，因此荆楚之地的粮可沿汉江上行一直到褒河上游改陆道然后顺斜水下行入渭河直接就能到达长安。但栈道修复后方知汉水上游湍急水小，不可漕运。不过包括整条褒斜道的连通关中和汉中陆路交通倒是重新打开了。栈道主要在两河谷中，自斜水河谷上游翻越过秦岭中间一个南北向的山梁进入褒水河谷上游。秦岭深处，古木参天。险要处栈道悬于半壁，若是胆小者都要贴着石壁里面行走。但苏佩一行人都是大胆之人，故毫无畏惧之色。
在斜谷最险要处，看看前不见来者，后不见尾随，水墨和金秀玩心大起，说要比划一下若是此处两军相逢，短兵有利还是长兵有利。苏佩也正在琢磨此事，因此并不禁止，反而鼓动她们两人在此道上比划一下。
于是水墨和金秀二人各自笑吟吟地撤出兵器，水墨自然是其爱不释手的王翦用过的战枪，而金秀则是紫电、青霜双剑。二人兵器在手，马上肃然不语。苏佩示意不要马上动手，自己在二人之间划出来约五丈宽的地带，然后道：“以两边为界，四分之一柱香为限，攻过对方之界者胜——当然了，肯定不是你们相互冲过对方的界限双胜啦。”
甘宁和高顺护住贾诩和众勇士站在南侧和金秀在一边，相距金秀约六七丈远，苏佩看看，笑道：“这样不太公平嘛，我在水墨后面给水墨鼓气。”于是独自站在水墨一边。
高顺将一柱香折成四段，取过一段点燃，于是战斗开始了。水墨娇叱一声：“得罪了！”连枪带人卷起一阵旋风向金秀攻去。只见金秀并不如何作势，脚下如行云流水般便滑至其南端的界北两丈，稳稳地站住了，用右手的紫电剑前身将水墨的枪势引至一旁。众人都大喝一声好，声音震得栈道桥面簌簌直颤。众人这才知道自己处在险要之处，于是屏声静气在一旁观看。
水墨并不气馁，枪尖随着堕向栈道板面顺势划了个弧度，横扫向金秀的双腿。金秀“呼”地腾起身来，水墨的枪在起脚下掠过。金秀脚尖点在枪身上点的一下，猱身就朝水墨扑了过去，左手的青霜剑在前，剑尖所向，只指水墨的眉心而去。
水墨稳住身形，枪撤回一半，此时金秀的剑离自己的不过两尺之遥。水墨脚尖用力，身子似乎平平地往金秀的左侧挪了约两尺，枪随之微微打横，水墨借势朝金秀的青霜剑磕去。
金秀无可奈何之下，和水墨的枪身硬碰了一记。身子斜斜地落在栈道的边缘处堪堪站定，两人恰好都在两界中间站定，但是水墨抢到了靠近石壁，而金秀在栈道边缘。金秀笑了一下：“太贪功了，以身犯险，果然将自己送入险境。”
众人更是不敢喧哗，怕自己一个响动便会栈道坍塌。水墨也笑道：“奈何我所用的是长兵器，贴着石壁也施展不开。”
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