苏佩笑道：“如此权变倒也不错，不过不知如何才能见到皇上。”
吕强笑道：“那少不得又要我跑一趟了。”
于是苏佩便和吕强入宫，等了好些时候，苏佩才见到刘宏。等苏佩参见完，刘宏方道：“吕常侍已经说了苏爱卿的意思。这样吧，这下午还有点时间，我引你去南宫嘉德殿参见太后便是。”
苏佩感觉自己仿佛进入了一个任人摆布的迷宫里，只好无可奈何道：“小人恭谢圣恩！”
苏佩在跟在刘宏身后数步，为一群太监拥着穿过了好几座亭榭和复道才停下来，有人去通报说：“皇上率庐江苏佩向皇太后请安！”苏佩这才站住脚，开始观察宫内的装潢。由于汉代确定是以土德代秦代水德，因此崇尚黄色，明黄色为最尊贵颜色，只有距离自己不远几步的刘宏使用。在太后的寝宫永乐宫也没有多少明黄色使用，多是朱漆等颜色。
苏佩正在观察间，忽闻：“太后有请皇上及准国婿进见！”
苏佩忙收摄心绪和刘宏走进殿内。只见一个和刘宏面容颇有几分相像的妇人，由于见天子及未来国婿，所以穿上了朝服。
所谓朝服，便是丝绸按照典制，上为青色，下为淡青，单衣，领袖用条隐起。头饰以金玉翡翠为主，间或假发修饰。其中此时的妇人必有一种叫“步摇”的头饰，以金为体，配以玉坠等物，走起路来必定摇晃，所以称为步摇。就苏佩自己认为，戴这种东西就是活受罪——走路的时候当然允许摇晃，但是必定不能摇晃得幅度太大；但是不走路的时候呢，必定是不能摇晃的，所以这就是一种刑具，必须要保持某种姿势不能太大的动作。但是太后的朝服则明显要将这些枷锁内的东西去掉。
此时的董太后便佩戴着一只象形凤凰的黄金簪子，上有翡翠象形凤凰羽毛，长约一尺，端头如花，而耳坠则是珍珠。这在很大程度上吸引了苏佩的注意力。
刘宏上前跪拜道：“皇儿给母后请安！”
苏佩也有样学样地跪拜道：“小民给皇太后请安！”
董太后抬抬椅子上的手：“请起！赐坐！”
苏佩有点拿不准自己有没有座位，于是还跪着。董太后于是又道：“是皇上提起的苏爱卿吧？平身，赐坐！”
于是苏佩再叩了一个头才站起来。此时苏佩才看到董太后左手座后赫然坐着一个宫女抱着一个小婴儿，苏佩暗想这可能便是后世的献帝刘协了，因为其母刚刚为何皇后鸩杀，所以由董太后抚养，也称为“董侯”。而右手的一个小凳子上正坐着一个小女孩，粉妆玉砌，颜色犹如透亮般纯净。此时她正好奇地看着苏佩，两眼的瞳仁如黑豆一般，而眼白隐隐呈现出一种淡蓝色。苏佩忙紧张地展现了一个微笑的表情，那个女孩也微微一笑。苏佩在刹那间觉得这个冷冰冰的宫里的东西竟然突然间活了过来，窘迫的他忙将视线转到殿内打磨的地板上。
这时恰好刘宏将引苏佩来参见太后的开场白说完。太后道：“苏爱卿既然为当今大贤蔡伯喈弟子，想来为人是不差的。当初哀家以为苏爱卿既为商家，不免有失皇家体面，但又想古时子贡即为孔圣人弟子，于国极是有益，故而应允。”
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