四月，苏佩等人行军十来天从大别山南麓踏入善水部族的地盘。
三万军队被苏佩分为三部：图鲁西为主将，以木根为副将统率左军一万千人为前锋；关羽为主将，以木杰为副将统率八千人为右军殿后。苏佩领着高顺、虞翻率领一万二千人为中军和木青、木全一起居中策应。另由甘宁率领二千人押送粮草。正值春夏之交，流行病发作的时节，苏佩虞翻从军队中抽出约一千人粗通医理的组成军队医疗队，通知三军中若有病患，及时上报并送至中军处置，病患者的缺将由预备队补足。
善水部族见有木族来策应，一时士气高涨。连忙派出向导将有军队领向战地。
善水部族的首席长老水色见是有木族来支援，派自己的大儿子水光守营，自己迎出一里地来。水色年近五旬，风韵犹存，一眼便能看出也是个修行者。治下也有六位长老祭师也都是女人，个个貌美如花。据介绍统军的是其中最小的一个祭师，叫水墨，只有十五岁，也是水色的第个七女儿。木青在一旁暗暗告诉苏佩，水色有四个儿子八个女儿，大女儿水香也是祭师，水柔最小，听得苏佩乍舌不已——看水色体态可没有生那么多孩子的样子，到底是修行之人，驻颜有术。
善水部族的营扎在一个倒水河东岸和西岸大约五万的官军对峙。苏佩通过和向导了解，下令鲁图西、高顺、关羽等人和善水部族成一线将营扎在下游，留下有木族的将领戒备，然后再率领图鲁西等人入善水族大营拜见。
苏佩在水色长老迎接时便知该部族首脑大多为女人，因此特意嘱咐不可冒犯这些女人。善水族中军帐前皆为女兵，图鲁西和关羽都是过来人，强作镇定才能在花丛一样的女人中间保持不失礼。甘宁等人尚未解得女人滋味，一样看得津津有味。
进得大帐，木青从旁侍候，对善水部族的人宣一声：“善水部族听令，请跪迎新一代魔主！”
水色本来在迎接苏佩等人的时候就对众人以苏佩为尊表示诧异，但苏佩等人并没有解释什么。又见木青从旁侍候，水色还在疑惑中，忽听木青如此宣布。惊诧下站了起来：“魔主何在？”
苏佩此时已经走到水色三丈内，笑吟吟地看着她：“魔主在此，天嗅后人水色还不拜见！”
水色惊讶地看看苏佩，半晌才问：“如何能证明你是魔主？”
苏佩微笑道：“看来你不相信木青啊？”
水色脸一红：“那是两回事。”
苏佩正色道：“要想证明我是否是魔主，有两种方式，一是试我力量，一是我直接借传承方式告诉你我就是魔主。你想如何选择？”
水色还没有答话，边上水墨站了出来：“母亲，先容我试过勇力。”水色点点头答应了。
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