蒹葭殿前的未晞湖上，粼粼的湖水映着寸寸日光，浮动的日光下，红鲤在水草间来回穿行。
比起那位长乐殿中吃斋念佛深居简出的高皇后，谢贵妃才更像是事实上掌管六宫的主子，虽位同副后，但已俨然一副正宫做派。
连槿跟着眼前的宫人绕过一池碧波，直直地登上汉白玉台阶，朝正殿内行去。她没有想到来拜见谢贵妃竟是如此顺利，只等了宫人通报片刻，就不受丝毫阻碍地被迎入，心下不免忐忑。
前头的宫人掀开青色的鲛绡水帘，连槿随之探身进去，立即被屋内浮动的暖香萦绕，如坠花坞。
屋内独独一位素色宫装的妇人，手捧书卷安然闲适地坐于窗前。春日的和煦曦光透过莲纹雕镂的花窗投下，顺着她的目光留恋在书页的字里行间。
“娘娘，东宫掌事求见。”
连槿敛身下拜，恭谨异常：“奴婢连槿，拜见贵妃娘娘。愿娘娘福寿安康。”
谢如湄仿佛才意识到有人，缓缓放下手中的书卷，抬眼望来，笑意在素雅如莲的脸上溢开：“起来吧。”
声音温和如玉，一言一行里都透着千分端庄，万般凤仪。
连槿垂着头从地上缓缓起身，“奴婢侥幸，从月余前的蘅芜殿疫病中逃过一死。可惜李掌事福薄，无法和奴婢一同站于此给娘娘请安了。”
连槿说得声泪俱下，动情不已：“李掌事忠心耿耿，弥留之际，心心念念的，无不是娘娘与娘娘的大业。奴婢本也欲随着掌事大人一同去的，可大人千叮万嘱让奴婢好好保管此物，待寻得合适时机定要将其转交于娘娘。”
说着，就从怀中取出一物，双手微颤着捧于谢如湄的面前，“奴婢为报掌事知遇之恩，万死不足辞，忍辱偷生至今，终是不辱掌事遗命。”
谢如湄的目光从连槿低垂的额发缓缓移至她手中的那枚墨玉腰牌上，凝视了良久，才启唇叹了声，温和抚慰的话语中不失伤感：“你也莫要伤心，此物既是由她交予你的，你好生收好便是。想来她的遗言，便是想告诉本宫，她已将东宫事宜托付与你，让本宫安心吧。”
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