京城，某处高宅深院中。一长相儒雅、浑身上下都透露出一股书卷气的中年男子，正在照着一本棋谱落子。满室的寂静之中，只能是听到落棋的声音，配上这一室的名家墨宝，当真是有一种闲云野鹤的逍遥之感。
大概是因为棋局不顺的缘故，棋局过半之时，中年男子便是微微蹙起了眉头，陷入长考之中。又是过了良久，中年男子突然是将手中的棋谱猛然掷到了一旁，然后一抬手便是将棋盘也给掀翻到了地上。
中年男子闭上眼睛，听着棋子落地的清脆声响，终于是长长地呼出了一口浊气，紧皱的眉头此刻也是随之舒展了开来。
一直候在外面的下人在听到室内传出声响时，立刻不动声色地走入了室内，静悄悄地收拾起了满室的狼藉。
一切都收拾妥当之后，一个管家打扮的男子走了进来，对着那些下人挥了挥手，让他们赶快下去。
“老爷，宫中传来消息了。陛下下了命令，明年夏城的军资要缩减一半。”管家低声说道。
中年男子理了理自己的衣袖，并不在意地问道：“这次陛下用的又是什么理由啊？”
“说是因夏城已经是有三、四年的时间不曾发生战乱了，便也不用损耗那么多的银两了。国库也不富裕，将这些银子挪去别处，也算是为国库减轻一些压力。”管家回禀道。
中年男子喉间溢出了一声轻笑，就像是在嘲讽这个荒唐的理由一般。
“陛下这次的说辞还真是有趣，这从沈家扣下的银子和国库里的银子，除了供他享乐以外，剩下唯一的去处，不就是陛下自己的私库了吗？”说罢，中年男子又是笑了几声。
“沈家受罚。看来陛下在襄王府中打的算盘，进行的不顺利啊。”
中年男子拿起一颗棋子，在指腹上捻了捻，又是说道：“这沈家也是，明明袓上还可算得上是开国功臣，可是都过了这么多代的人了，却还是不会办事，不懂得揣摩皇帝的心思。难怪他们家是要一直守在夏城那样的不毛之地。如今还让陛下对他们起了杀心，简直就是活该。”
这管家生了一张肉多的圆脸，现在又是这么满是谄媚的一笑，整张脸的肥肉都是被他挤到了一处去，看着直叫人恶心得反胃。
中年男子根本就没看管家那张恶心的笑脸，而是低头饮了一口茶，问道：“莺儿还是没有消息吗？”
“还没有。不过，老爷放心。凭莺儿姑娘的本事，从襄王府脱身绝对不是难事。”
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