而华中日军则调动了20万大军，沿长江两岸，向西进攻，兵锋直指当时的国都武汉。
另有以10万大军，自合肥集结，准备用来进攻盘踞在金寨县境内的虎贲团，和大别山地区的新四军。
而后再沿大别山北麓，越过大别山，进攻潢川、信阳，与华北日军合兵一处，沿平汉铁路自北向南进攻武汉。
因为杨靖的横空出世，这次会战，足足比历史上晚了一个多月。
除了这50多万陆军，日军为了达到同时占领武汉和消灭虎贲团的战略目的，还动员了超过500架飞机，200多艘各种排水量的舰艇。
海陆空军加一起，总兵力足足达到了近60万之众！
当然，必须值得一提的是，当时日军并没有空军一说，只有海基航空兵和路基航空兵两种，分属于海军和陆军的战斗序列。
而鉴于虎贲团在之前战斗中所表现出来的强横战斗力，日军再也不敢小觑虎贲团。
于是，日军大本营便委任时任第11军司令官的冈村宁次，指挥合肥的10万日军，前来负责剿灭虎贲团，以及新四军。
之所以把新四军也算在其中，乃是因为日军调查得知，当时虎贲团之所以能够从阜阳城突围而出，其中就离不开新四军的里应外合。
得此消息，恼羞成怒的日本大本营，自然对共党所领导的新四军也恨到了骨髓里面。
因为阜阳之战，可是他们大日本皇军最接近覆灭虎贲团的一次。
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