金陵乌衣巷贾府，南都府右同知、盛安亭男贾琏府上后院东厢房。
王熙凤坐在榻上，正在轻轻地拍着她的命根子蔺哥儿。快要两岁的蔺哥儿长得虎头虎脑的，已经可以看得出他的相貌，跟贾琏有七分像。他躺在那里，睡得正香呢。
平儿坐在对面，低声道：“太太，商号里的掌柜说了，朝廷已经下诏了，对伊尔利汗国援征，因故，对贵霜海都汗国、帖木泰汗国宣布封国令。所有两国船只，各水师、海防团皆可没收。本朝所有货品皆不可售于两国，有违令视为通敌叛国，按律严惩。”
“这么严厉？”
“可不是。”
“这可如何是好？听商号掌柜的说，我朝海路商贸，除朝-鲜东倭和南海诸国外，出德光城以西的货品，大食占四成，天竺占三成，葡萄牙、西班牙等泰西诸国和波斯只占三成。天竺可不就是贵霜海都汗国，帖木泰汗国就是大食，这么一折腾，不是封锁了七成海路商贸了吗？这叫我们怎么做生意？这诏书是汉王殿下发的吗？”
“内阁的制文，没有汉王殿下的批红怎么可能明发天下呢？”平儿说道。
“可不是这个理吗。这就奇怪了，汉王殿下最重工商，我朝的海路商贸能今日兴旺，都是他一手扶植起来的，怎么会明发这样的旨意呢？”王熙凤低声嘀咕道。
“谁说不是。市面上各掌柜的也是迷惑不解。知道我们府上跟汉王、薛家亲近，所以想找我们来打听打听。”
“这事我们妇道人家要不知道，还是等老爷回府了，再问问他吧。朝堂上的事，也就爷们才搞得明白里面的弯弯绕绕。”
过了一会，丫鬟在门口禀告道：“太太，姨娘，老爷回府了。”
王熙凤叫婆子进来看住蔺哥儿，自己跟平儿出去，把贾琏接到正房里。
换衣洗漱后，贾琏穿着一身轻便家居服坐下，端过平儿递过来的茶水，轻轻抿了一口，开口说道：“京里来信了，贾蓉没了。”
“蓉哥儿没了？怎么就没了？去年他来金陵时，不是气色挺好的吗？”王熙凤大惊失色道。
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