举一个例子，闾左。
太史公一句“发闾左，适戍渔阳”，奠定了这个词对于秦王朝的意义。
陈涉揭竿而起，大秦毁于黔庶，继成为华夏大地第一个大一统王朝的十五年后，又成了伟大农民起义的首个牺牲品。
更重要的是，陈涉那句“王侯将相，宁有种乎”的名言，因为刘邦的一场帝业，最终成长为萦绕华夏两千余年的终极梦魇。
所以古往今来，谈秦史必谈闾左，闾左代指何人，也向来是学界争论的焦点。
从词源来说，闾左应该是汉代始现的新造词，首见于《淮南子》，后见于《史记》，最初都是为了讲述秦末的这段历史，专用来妆点陈涉的身份，所以不排除太史公用词，参考了《淮南子》的可能。
对于闾左，最先的说法是闾左代指居地，即闾门之左。
这点没啥好说的，干脆利落，也避重就轻。毕竟只是住在村子左边而已，历来惜字如金的太史公根本没必要特意点出来。
这就好像我们听评书三国，关羽第一次出场，单田芳老先生赶紧一拍惊堂，张口就来：“此人姓关名羽字云长，出生于河东解县猫儿乡狗子里，入里左拐第三个胡同第二间，现年二十八岁，未婚，丹凤眼，卧蚕眉，长髯垂胸，仪表堂堂……”
总之，若是排除水字数的可能，太史公的闾左几乎肯定不是这个意思。
所以学界很快便有了第二个说法，穷苦民众。
为什么会有穷苦民众的说法？
首先，太史公在《陈涉列传》中说过陈涉小时候的故事。陈涉家贫，给人家做雇农，位卑不忘大志，还留下了“燕雀安知鸿鹄之志”的名言，由此可见，陈涉必定是穷人，那么以陈涉为代表的闾左，也必定是穷人。
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