沈班头点了点头，算是默认。
郭增福又耽误了小半个时辰，快班又留下一队人马守着郭府，他这才跟着沈班头的人一路而去。
没想到这一去便是半个月时间，等他脱罪出来时郭家的产业已被折腾得七七八八，除了扬州城中的几处铺子外，该发送的早都发送一空，松江府通判以下的官员全都吃了个肚圆，连同他的几个亲近家人也卷了不少银子。
丁管事是在郭老爷放出来后的第二日死的，他的尸首就被扔在距城外不远的一处乱葬岗上，身上一共七十余处刀伤，只有脸上完好无损，看起来杀他之人对他是恨之入骨，生怕别人不知死得是谁。
郭增福死于三日之后，郭家连同亲眷家人在内十余口的尸体在小贞村北西的茆湖中被人发现，那里是从华亭往吴江县去的必经之路，到了吴江便能沿着运河一路直抵扬州，而郭增福终究还是倒在了这最后一程路上，阖家上下竟是无一活口。有些知道内情的都在传说，这是郭行首多年聚敛的银子太多，受了他人觊觎，这才在路上遭了毒手。
至于亲自参与了此次行动的不良人来说，则是一次不折不扣的报复。
虽然那丁管事是在胡八荣的一番威逼利诱下才变节投了过来，但既然接受了他的投靠，他的安全便应在元老院的保障之下。在不良人眼皮子底下杀了受保护对象，虽然的确是疏忽大意了，但无疑也让马迁沪觉得丢了面子，这才让本已保住了性命的郭家又重新踏进了地府，倒是银子，经过衙门中的一番折腾后。
所谓世事无常，元老们本也没曾想到死了一个真小人，又让他们在布行中大大刷了一把好感。
胡八荣在丁管事死后立即出面，声称丁管事是因为揭露郭增福的恶行而被记恨杀害。他不仅当众表示会赡养丁管事的老母，接济丁家的孤儿寡母，更还要供丁家的两个儿子读书考学。又过了几日，就连先前郭增福在布行中搞出的亏空和花账也都一并让万通行给填了，当然胡东主自不会主动承认这些银子都是从郭家人的尸体上寻来。
有了这样一番操作，再加上胡八荣又花了银子请来新任知府张宗衡出面，这棉业公会倒真的在官府支持下成立了起来，原来布行中剩下的那些家也都纷纷转投了过来，甚至连今年统购统销名额已经售罄也不介意，只求先占个位置。胡八荣也兑现了承诺，除了自己之外其余四名执事全都是公推而来，其中便有福兴号的荣宗锦。当然，这中间也有急流勇退的，听说常熟钱家的人便已私下在市面上处置布行产业了。
入夜，万通行的后院正厅中，澳洲油灯将屋中映出一派暖意，炭火更是生得极旺，拼成长条的几张八仙桌上，各色时令酒菜摆得满满当当，但却不见一个服侍的丫鬟小厮，座上宾客们纷纷自己动手喝酒吃肉，倒也惬意。
松江的棉布战争告一段落，元老院取得最终的胜利，虽然这胜利并不让人意外，却也颇费了些周章，是以众人觉得庆祝一番乃是应有之义。
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