笼子里放着一张矮桌，矮桌的后面坐着一位老者，他的脚上烤着拇指粗的漆黑的铁链，铁链的另一端连在笼子的粗大铁杆上。他穿的衣服几乎变成了布条，难以遮掩他的身体，灰白的头发乱糟糟的，如同一头慵懒的狮子的头似的，他的脸色蜡黄，眼窝深陷，手指干枯，整个人瘦得跟火柴似的。
这枯瘦老者正趴在矮桌上，非常专注地看着桌上的一张画图。那是他用碳笔画出来的，有各种图形，数字，计算公式和一些极其潦草的字。
半个时辰后，武则天从二层地牢之中上来了，脸色不怎么好看，神态有些委顿，好像刚刚生了一场大病似的。
二层地牢关的神秘老者是谁，武则天为什么亲自要去见他，谈了什么事，除了武常等极少数人，绝大多数人都不得而知，包括秋霜在内。
本来武则天打算去了二层地牢后，顺便去瞧瞧上官婉儿，但是到二层地牢之中走了一趟之后，她的情绪非常低落，没有顾得看上官婉儿一眼，便匆匆忙忙地上了地面。
这让秋霜长长地松了一口气，一个难过的坎，让她顺利地跨了过去。不过，她还是觉得，应有的准备，还是得赶紧去做。
在回上阳宫的路上，武则天命人去东厂传旨，命张麟和夜玉从速对所抓的刺客同伙进行勘审。
～～～
东厂。
服用过大还金丹后，张麟神采奕奕地来到东厂。
见张麟整个换了一副模样，俊朗丰姿，气宇轩昂，夜玉心里非常欢喜，一颗芳心砰砰地跳。
其他人也注意到张麟的变化，都在心里想，真是人逢喜事精神爽，罡烈公被打入寒宫时，精神和身体都那么憔悴，一复出，就立即变得容光焕发，神采飞扬。还有人则在暗中猜想，他是不是经历过什么奇遇？
见了大家脸上的奇异表情，张麟心里有些得意，他当然不会把他服用了从汪之问那儿勒索到的一颗大还金丹而恢复青春的事情说出来，这事对他来说，属于高度秘密。
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