周天爵先花钱买来六石食盐，内掺入毒药，派人担着假装盐贩，售入东乡内部，太平军由于好久没盐吃，在伪装的盐贩来了后，显得很兴奋。
眼见就要完成交易离开，清军的几个细作正高兴与庆幸着，结果正碰上杨秀清巡营，由于这一次盐的数量相对以往运来的走私食盐，显得格外的量大，杨秀清就问了几句几人的来历情况，还问了一下他们怎么带过来这么大批量的盐，下次还来不来。
细作们过于紧张，回答的同时头上冷汗直冒！回答也漏洞百出，杨秀清警觉起来，他没直接指破几人答话的漏洞，反而开始“天父下凡！”，召集来东乡大营内的众军后，当众指出几个假盐贩为“妖”。
在杨秀清的指挥下，毒盐在取了一小撮灌给其中一个细作后，不久，那假盐贩便口吐白沫，浑身抽搐跌倒在地，不一会儿就没了生气！
这一手确实震撼，暂时压服了开始出现骚乱的军心，杨秀清又告诫众人要听从命令。
“天命尔王为真主，何用烦愁胆心飞！”
另一张黄纸题目则写道：“天兄临凡召旨书！”
“要守天条，要遵命令，要和摊兄弟，不得入村搜人家物，打仗不得临阵退缩。有银钱须认得破，不可分尔我。更要同心同力，同打江山，认实天堂路来跑，目下苦楚些，日后自有高封也！…”
里面不再是上天享福，反而提到了打下江山后，建立小天堂的概念，大家到时按功劳多少享福！
通过告示，夏城看出来了他不在的东乡内部时，大营的士兵在困难的处境下，开始军心浮动，有了些溃散的迹象，但被杨秀清与肖朝贵的宗教仪式，与“天父”“天兄”的轮番教导下凡给暂时压了下去。
在营房躺下的夏城陷入了迷茫，他总觉得现在的太平军总有些风雨飘摇的意思，外面清军要是一直这样不断死守着，太平军又怎么可能一直靠“天父”“天兄”下凡来维持的住？
清军大营里没几日，周天爵看着皇帝发下批复的喻告，上有几句：“周天爵亲历行间，自有把握！”对他的“坐战困守”之法，表示了肯定。
周天爵心里有了几分安心。
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