在缑氏的山中，三个人玩的一样，可功课差了好多。公孙瓒足够聪明，是先生卢植眼里的好学生，刘安的功课可就是一塌糊涂，他则因为靠着各种小聪明，才勉强挺过先生的考察。虽然没从卢植那里学到太多东西，但在京畿，他也见够了世面。
可惜好景不长，那年深秋，九江郡蛮人作乱，朝廷拜卢植为九江太守，前往征讨。卢植的这些学生们，也基本都各回各家了。
回到家乡后，见过了世面的刘备不甘平庸，开始结交豪侠，以德，以威，涿郡少年争相依附，他也从一个不起眼的单家少年，成了风云人物，日子也越过越好。
不久，好友公孙瓒调到了涿县任县令，给予了刘备更多的照顾。他所经营的生意不再只局限于博戏、酒肉、车行，还开始涉及涿县的盐铁、粮食，手底下的刘安、关羽、张飞、夏侯博，也都渐渐成长起来。生意越来越大，刘备却并不满足于此，八年之后，他只身一人，再次回到雒阳。这次回雒阳，他的目的很明确，就是结交士人，甚至结交名士，获得政治积累，为踏入仕途做打算。
通过曹操，刘备成为了袁绍集团中的一员。袁绍很看重刘备，曹操更是如此，本想着能借二人的势力，跟公孙瓒一样，某个一官半职。可现实并非如此，袁绍本身不入仕，结交的还普遍都是党人、名士，不是被禁锢就是远离朝堂，他的叔父袁隗一直在反对袁绍结党，更不会帮忙。曹操倒是在朝为官，可因为为窦武、陈蕃上书之后，惹了一身麻烦，若不是仗着家里的关系，早就下大狱了，也帮不上刘备。
虽然二人不能帮刘备谋个官职，但曹操还是给刘备介绍了两个中山国的大马商，那两位马商与刘备坦诚交谈一番后，不仅决定资助刘备一大笔钱，还打算把塞外到涿郡再到中山这条商路交给刘备，刘备很是高兴，已经想好了，这条商路以后就让关羽负责。关羽不仅聪明、冷静、善使刀、精骑驾，手段也够狠，而且杀过人、当过逃犯，还一直负责行商，走南闯北的经验丰富，是最合适的人选。
唯一的遗憾，就是不能做官。不过在刘备看来，原因不在袁绍和曹操，而在自己，若是自己有才学、有名声，那二人举荐自己，也就不会有那么多顾忌。
所以，刘备收起了曾经的轻狂，折节读书，在它看来，只要肯下功夫，就为时不晚。
正想着，一个曹家的家奴引着一人进了刘备的小院。刘备一看，正是史阿，赶紧放下书，起身相迎，高兴地说道：“是子泰，可是伯霈来此？”
史阿向刘备恭恭敬敬行了揖礼，说道：“非也，只是我家姜君十分想念曹君与刘君，特遣阿邀二君赴宴。”
刘备微笑着说道：“可惜孟德兄不在，天子欲田猎，孟德正在太尉府参与筹划，就连今夜，亦恐将留宿太尉府。”
史阿说道：“原来如此，那袁君也去了尹府，想必也是因为此事。”天子围猎是大事，身为河南尹的何进自然也是有的忙，所以就吧袁绍叫过去帮忙了。
刘备点了点头，说道：“确如此，想必本初兄今夜亦难回府，还是让伯霈改日再宴请吧。到时，备当携礼登门。”
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