世家们喜欢用姻亲关系，来捆绑彼此之间的利，而刘表之所以能成为荆州牧，并不是被任命的关系，更重要是因为他娶了蔡家姑娘，从而使荆州世家承认了他。
当年刘表单骑定荆州，也多亏了世家们的支持，所以从某种意义上来说，刘表象征着荆州世家利益，拒皇命而从曹操，对他来说才是最正确的选择。
可是，战局并不如人意，粮草被烧，大军被围，这仗再打下去，只怕连南阳都保不住，日后，襄阳就要直面孙策的兵锋，这和最初的构想南辕北辙，都已经不是得不偿失的问题，而是偷鸡不成蚀把米。
仗打到这个节骨眼儿，再加上蒯越的劝说，蔡瑁的求援，刘表还真有了议和的想法。
听完刘表的忧虑，庞德公还未来得及开口，门外倒是率先说着“州牧大人，如果您现在想议和，还需尽快，拖延的时日越久，孙策越会狮子大开口”
“如果您不想议和，也需尽早出兵，蔡将军的人马，可等不了太久”
举目望去，却是一中年男子带着两个年轻人，站在门口，而中年男子脸上还挂着些许尴尬。
突然出现的三人，令刘表很不是滋味，刚才说给庞德公听的，可都是掏心窝子的话，当即令他犹如吞了一只苍蝇般难受。
看到刘表面色不善，庞德公赶紧介绍“州牧大人，还请见谅，山村野民不识教化，这位是草民的好友，司马德操，号水镜先生，相信一定有所耳闻”
“说话的这位年轻人是德操的高徒，名叫徐庶，此子才学异人，对战略和时局颇有见地”
“至于这小子，乃是草民的侄儿，单名一个统字，士元，元直还不快来见过刘荆州！”
这么一介绍，刘表才想起早上书童曾说过有友人来访，还真是物以类聚人以群分，司马德操可是难得一见的隐士，至于他的弟子，和庞德公的侄儿，刘表很自然的将两者也划分到‘自己人’的阵营。
以至于徐庶的分析，在他听来，也觉得悦耳不少。
“那照这位徐先生之见，本州牧该如何抉择？”
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