艳阳高照，武仙却感觉一片冰冷入骨，身后追兵渐远，两人两骑仍是不敢有丝毫的松懈，一路打马向着东北狂奔。
过来之前，他就充分预料到了此行的凶险。那么多的兵士，不可能都死战到底，一旦有人投降或被俘，这处拴马之地就极有可能被暴露出来。
然而，兵士没了还可以再去招募训练，战马没了却不可能那么快补充上来。这数百匹马，已是他们最大的仰仗，倘若失去，将再无力与蒙古人抗衡，只能将经营了那么久的河北祖地拱手让出，莫说是金承麟，便是武仙也难以接受。
在山中寻了一处隐蔽的藏身之所，留下两个人护卫金承麟，武仙亲自带上其他六名护卫，在明知危险的情况下，还是偷偷摸了过来。
……
武仙赶到的时候，丘梧等人早已等候多时。
他们小心地掩藏起十几具金兵尸体，又从队伍中挑选出一些好手，换上金兵的盔甲与兵器，其他人埋伏在四周，好整以暇，只待武仙上钩。
人数、衣着乃至暗号尽皆都能对上，丘梧的布置可说天衣无缝，但武仙多年在战场上培养出来的敏锐嗅觉却告诉他，此地已然失陷，因为一切都正常得太不正常了。
心存着一丝幻想，起初武仙还想将计就计，突入对方阵中，殊死一战。但潜藏在林间的艮庄庄众却没有给他们猝然发难的机会。
在他们进去射程的那一瞬，流矢从各个方向无情地覆盖过来，仅仅几息工夫，同来的七人便有三个先后倒下。武仙与剩下的三人拼死杀入战马群中，堪堪躲过弓箭的袭击，却不敢恋战，各自抢了一匹马，夺路而逃。
双方的交战只持续了不足一盏茶的时间，便戛然而止。此后的情形，更像是一场于山间展开的竞速赛马。
艮庄人对山间的地形极为熟悉，而身处北方的金人却比他们更擅于马术，双方各有所长，在又留下了两条性命之后，武仙最终还是逃了出来。只不过这种生不如死的感觉，怕也只有他自己心里才能体会了……
天色尚早，若是骑马全力奔行，小半日便可抵达艮庄，只是这些战马的意义实在过于重大，丘梧纵然归心似箭，却也不敢放手独自返回。
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