三省斋书房，孤灯一盏，豆灯一点忽明忽烁。
沈孤桐守在书案前，一卷《国策》，旁边端端放着一只叠纸的白纸鹤。他轻轻捏起那只纸鹤，徐徐抽动那翅膀，看着那纸翼忽动，若有所思。
谢子俊梦中醒来，朦胧了睡眼，支了头起身问：“沈兄，如何还不安歇呀？”
沈孤桐一怔，自然地收拾书篋，随手掩盖那只纸鹤，却没逃过谢子俊的眼，笑了问：“又是叠给熏妹妹的？”
沈孤桐透出一丝腼腆，不置可否，既然被他识破，也只得自嘲的笑要摇头，将个纸鹤捧在掌心，仔细端看，“明儿一早，我便搬去庙里小住些时日，这病，颇是惹人嫌。”
“本不是什么要紧的病症，都是老祖宗多虑了，我去寻老祖宗说个明白。再说，祖父传话说，吩咐我搬去养浩轩读书，你我不同处一室，有什么妨碍？”
沈孤桐摇摇手制止，“师弟莫多事了，读书要紧，古庙也好谢府也好，不过一两个月的光景，你我金榜题名蟾宫折桂才是正经的。”
谢子俊揉揉眼披衣起身，看着沈孤桐颇有些依依不舍。
沈孤桐把弄那纸鹤，似是自言自语的嗟叹：“看到熏儿师妹，不知如何总想起我早亡的妹妹。”他话音迟迟的回忆，“是我这做哥哥的无能，不能保护她，饥寒交迫，她冻饿而死，临死前，就依偎在我怀里喃喃地问，哥哥，那仙鹤是什么模样的呀？。”沈孤桐说着，唏嘘忍泪，红红的眼看一眼谢子俊劝慰道,“我抱着她僵冷的身子一日不肯松手，发誓若是有来生，我一定会做个好哥哥，全力去保护她。”
他叹息一声说：“到底是我那日救师妹心切，情急中，草率了去认罪，让师妹对我误会之深一直到如今，似都生疏了许多。”
谢子俊笑了：“师兄就是为此事夜不成寐呀。熏儿心直口快，便是那日责备师兄几句，怕是事后自己也未必记得什么。况且此事都过了多日了，如今熏儿入宫夺魁，正喜不自胜呢，哪里还记得这些琐事？沈兄速速睡，若耽搁了科考，才是误了正事。”
谢子俊将身子向榻内挪挪，牵动伤痛，眉头紧皱，倒吸冷气。
“子俊，怎么了？”沈孤桐忙起身过来，谢子俊只是摆摆手，侧身向内，不再说话。
沈孤桐凑坐在他身边，似猜出他的心思，劝一句：“师弟，生在福中不知福，师傅苛责师弟，也不过是望子成龙心切。毕竟谢府不同寻常，师弟又势必子承父业，是朝廷的日后中流砥柱。那夜那一袭披风护子，师傅怜子之情毕现无遗。倒是师弟太过莽撞了。”
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