马超知道曹操要孤立自己后，让韩遂做联盟军老大，虽然马超此时实力、威望都在韩遂之上，但他非常谦虚的走到下属的队伍中来，满足了韩遂的领导**和虚荣心，这又说明了马超比他父亲的高明之处。
没有永远的敌人，没有永远的朋友，只有永远的利益，国家与国家之间，势力与家族之间，联盟永远是利益性的，而且彼此都不愿意看到对方强大。
曹操和马超同在中国国土上，曹操就不可能看到马超坐大，只要能力可及，就要灭了他！211年，曹统区正式通过了要清除掉西凉所有军阀的决议。
有人认为，曹操之所以要马上打马超，是由于要先定关中，解决后顾之忧，然后再讨伐巴蜀和江南。
其实，曹操此时的目标已经不在是统一全国，统一的事业，可以交给后代去完成，但必须要给后代留下一个巩固的基础。
马家军又是万年墙头草，万一它要是在刘备给他好处后倒戈怎么办？关中和关东又是连为一体，一旦突然袭击，长安不就危在旦夕！
而且，占领西凉后，不仅领土面积大幅度增加，而且有了更好的防御后方和养兵之地。所以马家必须要清除！
不过，历来打仗讲究个师出有名，马超是正经的朝廷官员，又没有反叛行经，如果直接攻击，会名不正言不顺。
该怎么办呢？
很多人说，曹操不应该犹豫，就算不名正言顺的讨伐马超，但战胜后又会有谁来报不平？
所以，这很可能与曹操的年龄有关（老的人做事犹豫，而且古代的老年比现在早，因为古人普遍寿命短）。
这时候，又是英雄钟繇对曹操提议“假道虞国以伐虢”的计策，曹操一点即通，于是马上命令钟繇带人名正言顺的进攻张鲁。
其实，钟繇的路线并没一般历史书上讲的那么单一。
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