自从寿宴上中毒后，老皇帝就再也不相信任何人，这其中也包括太子。可是，不久前他派顾青去取千机营密印的时候，才得知中毒事件与他的爱妃郑氏有关。后来他的身体越来越虚弱，实在瞒不下去，只好向外宣布自己已经清醒，但主要事务仍然由太子代劳。
也就是在那时，太子也呈上了一份证据——郑贵妃身上的香粉。这种粉末本身无害，可是一旦混杂龙涎香，就会产生一种慢性毒素，以酒催之便会加剧毒性，使人头晕目眩。
寿宴前晚，他正好让郑氏侍寝，而宴席上也饮了不少酒酿。
如此一来，他中毒昏迷的缘由也就得到了解答。
一开始，老皇帝想不通心爱的妃子为何对自己如此绝情，直到后来听到随侍太监王立的提醒才恍然大悟——
“皇上，母为子强，二皇子也到了这个年纪，贵妃娘娘怕是有些心急了吧。”
是的，郑贵妃不仅是自己的妻妾，还是二儿子的生母。
老皇帝想明白这一点后，不得不狠下心，结合顾青传来的情报，召太子见面，一起定下了这一瓮中捉鳖之计。
二皇子的私兵和鲁冀率领的叛军，在皇帝密探的监视下都调查得一清二楚，其中包括唐宣文动手的时间和人员分配。
而负责守卫宫中的锦衣卫，也由老皇帝分散兵力，一部分照常巡逻（也是交战的主力方），另一部分则埋伏到宫苑杂役的屋子，等侵入者都完全踏入皇宫，便展开围剿。
唐宣文可能根本不会料到，自己的盟友兼岳父鲁冀所带领的明甲军，虽有上万人数，却都被设下陷阱的千机营歼灭了大半。
而且正好就在东宫的门口。
这支有神鬼莫测之称的队伍，率领者却是谁都不会猜到的人物——
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