渭水畔，神兵城已然竣工，运送铁料、粮米之马车络绎不绝。
月余之间，马靖已擒斩各路细作二十余人，忆起其父之言，愈发不敢大意，喝令大军昼夜严守，懈怠者严惩不贷！
綦毋烈又立冶炉百余座，吩咐工匠日夜赶工，却自设冶炉一座，钻研如何提高钢铁质量。马钧则教授马远各匠事技艺，马远天资聪慧，往往一点即透，建言改变“风扇”间隙角度，致使风力大增。至于被马超发配之太学儒生，每日皆操持劳役，叫苦不迭，稍有怠慢，监工之军兵轻则拳脚相加，重责鞭杖伺候，却对工匠杂役等和颜悦色。
众儒生父兄见自家子弟逾月未归，遂往太学寻访，却被告知其等已被逐出门墙，大惊之下，便涌入京兆尹府衙，求见糜竺。
糜竺见其等之中不乏州郡官吏、士族高门，不敢轻忽，遂亲出迎见，据实相告。
众人闻知其等子弟因擅闯公府，触怒唐公，被发往神兵城为苦役，尽皆失色，忙问糜竺道：“未知唐公约期几何？能否前往探视？还请府君见告。”
糜竺摇头道：“彼等若发往别处，诸公尚可往见之，然入神兵城，恐不便相见矣！至于执役至何时，本府亦不得而知。”
众人忙问为何？
糜竺道：“唐公于月前下令神兵城闭门，并有严令，城内者，不得外出，城外者，不得入内，违者不问因由，皆斩！”
众人闻之，颓然者有之，不忿者有之，忽一人越众而出，拱手道：“某乃清河崔氏族人，现有叔伯于冀州为官，且政绩斐然，唐公岂能一概论之？”
话音一落，又有十余人涌出，皆称乃官吏之家，其中一人竟为吏部侍郎姜叙族弟，同声请糜竺面见唐公陈情，一时间府衙外嘈杂不堪。
糜竺见此，不由大怒！扬声喝道：“诸公子侄服役，乃咎由自取！且唐公问政，素来一视同仁！岂能破例？再者，唐公首重工匠，即令彼等入神兵城，安知无有后福？诸公若心有不甘，何不寻自家主事之人问之？却聚于本府衙前，成何体统？！”
众人思之亦然，遂拱手告罪，自行回府面禀长上。不想，各府主事闻讯，尽皆惶恐，竟相约齐聚唐公府请罪，姜叙亦赫然在列。
马超闻知大怒！即令丁禄出府告知：诸公子侄有过，自当受罚，却于诸公无干，待其等精研匠事，未必不可封妻荫子！
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