于是，陈汤这位刚刚任职西域都护副校尉的年轻人，对甘延寿进言建议如下:
“郅支单于凶悍好战，勾结康居，不断侵略邻国，目的在于并吞乌孙、大宛。
一旦把这两国征服，几年内西域所有王国都会受到威胁。
长久姑息，郅支‘必为西域患’。
趁其现在没有坚城强弓，无法固守，不如我们发动边境的屯田士兵，加上西域各国人马，一举发起进攻，直指其城下，郅支势必无处可逃，你我将于一朝之间成就千载功业。”
短短一番话，利害得失、战略战术一清二楚，无怪乎史书称陈汤“沉勇有大虑，多策谋，喜奇功”。
对此，甘延寿“亦以为然”。
但作为一名关西行伍老兵，他知道自己仅是朝廷放在西域的一线官员，没有对外决定作战的权力，这必须奏请朝廷才能再定。
而陈汤认为战机万变，不容错过，且中央官吏远离一线，敌情不明，其公议“事必不从”，必须果断行事，先斩后奏。
奈何甘延寿不敢作主，“犹豫不听”。
在主官不同意的情况下，身为副职的陈汤纵然把战争规划得再完美，也只能是纸上文章。
巧合的是，接下来上苍在冥冥中给了陈汤一次机会:甘延寿突然病了，而且病的时间还不算短——正职主官久病卧床，陈汤这个副校尉自然要代职理事。
历史以史实证明，他充分利用这次机会，不但以都护名义假传汉廷圣旨，调集汉朝在车师地区的屯田汉军，还集合了西域诸国发出征召令。
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